Selon l'OMS, le variant Omicron présente "un risque très élevé" au niveau mondial

Cependant, "à ce jour, aucun décès associé au variant Omicron n'a été rapporté", souligne l'Organisation dans un document technique publié lundi.

Le nouveau variant Omicron du coronavirus présente "un risque très élevé" au niveau mondial a mis en garde l'OMS ce lundi, tout en soulignant les nombreuses incertitudes qui entourent encore la dangerosité et la transmissibilité du variant.

"À ce jour, aucun décès associé au variant Omicron n'a été rapporté", souligne l'Organisation dans un document technique publié lundi, qui donne également des conseils aux autorités pour tenter de juguler la diffusion du nouveau variant.

"Etant donné les mutations qui pourraient conférer un potentiel d'échappement à la réponse immunitaire tout comme possiblement donner un avantage en termes de transmissibilité, la probabilité qu'Omicron se répande au niveau mondial est élevée", indique l'organisation alors que la liste du nombre de pays où il est détecté ne cesse de s'allonger, après des premiers cas repérés en Afrique australe en novembre.

"De futurs pics de Covid-19"

"En fonctions de ces caractéristiques, il pourrait y avoir de futurs pics de Covid-19, qui pourraient avoir des conséquences sévères en fonction de différents facteurs et en particulier où ces pics se produiraient", a ajouté l'OMS, qui avait dès vendredi classé le variant comme "préoccupant".

L'organisation souligne toutefois que de nombreuses inconnues demeurent sur ce variant: sa contagiosité, savoir si elle est inhérente aux mutations constatées ou si elle relève du fait que ce variant sait mieux échapper à la réponse immunitaire; le niveau de protection conféré par les vaccins anti-Covid existants en termes de contagiosité et sévérité de la maladie; si le variant provoque des symptômes plus graves.

Le variant Omicron se répand

Cette annonce survient alors que les ministres de la Santé du G7 se réunissent en urgence à Londres pour tenter de freiner sa diffusion. Vendredi, l'OMS avait déjà estimé que cette mutation était "préoccupante".

Le variant Omicron, dont l'identification a été annoncée jeudi dernier par l'Afrique du Sud, s'est déjà répandu en Europe. Si cette nouvelle mutation du coronavirus représente un risque "élevé à très élevé", selon l'agence de santé de l'Union européenne, il n'est pas possible de dire pour l'heure à quelle vitesse il circule.

D. R. avec AFP