Guerre en Ukraine: Donald Trump estime que la Russie "a les cartes en main" dans les négociations

Le président des États-Unis en a également profité pour égratigner de nouveau Volodymyr Zelensky, pointant son refus "d'organiser des élections."

Donald Trump multiplie les prises de positions en faveur de la Russie. Le président américain a affirmé, ce mercredi 20 février dans l'avion qui le ramenait d'un déplacement de Floride, que Moscou avait les "cartes en main" dans les négociations pour tenter de mettre fin à la guerre en Ukraine, entamant un peu plus l'espoir de Kiev de voir Washington défendre ses intérêts.

Les Russes "ont pris beaucoup de territoires, donc ils ont les cartes en main", a souligné, face à plusieurs journalistes à bord d'air Force One, le dirigeant américain, qui envisage une rencontre prochaine avec son homologue russe Vladimir Poutine.

Contexte tendu entre Trump et Zelensky

Ces propos interviennent alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky, que Donald Trump avait qualifié plus tôt mercredi de "dictateur", doit recevoir jeudi à Kiev l'envoyé spécial américain Keith Kellogg.

"Il refuse d'organiser des élections. Il est mal placé dans les sondages ukrainiens. Comment peut-on être bien placé alors que toutes les villes sont démolies?", a lancé l'homme fort de la Maison Blanche, toujours dans depuis son avion officiel, dans des propos repris par BBC.

D'après l’Institut international de sociologie de Kiev (KIIS), 57% des Ukrainiens interrogés au cours de la première moitié du mois de février disent "avoir confiance" en Volodymyr Zelensky et 37% à l'inverse affirment ne pas lui accorder leur confiance.

Le président ukrainien, dont la position apparaît affaiblie par le rapprochement de Donald Trump avec Vladimir Poutine, a dit espérer un travail "constructif" avec l'émissaire américain.

Le mandat du président ukrainien, élu en 2019, aurait dû expirer en mai 2024, mais l'Ukraine n'a pas organisé d'élections du fait de la guerre et de la loi martiale, des millions d'Ukrainiens ayant fui à l'étranger et 20% du territoire étant sous occupation russe.

"Vous n'auriez jamais dû la commencer"

À quelques jours du troisième anniversaire du début de l'invasion russe du 24 février 2022, Volodymyr Zelensky a rappelé que l'Ukraine voulait la fin de cette guerre "depuis ses premières secondes."

Il a accusé son homologue américain, qui a multiplié les attaques verbales à son encontre, de vivre dans "un espace de désinformation" russe et d'aider Vladimir Poutine, traité en paria par les Occidentaux depuis 2022, à "sortir d'années d'isolement".

Mardi, Donald Trump avait déjà vivement tancé le président ukrainien, reprochant à son homologue d'avoir dénoncé les discussions russo-américaines qui se sont tenues en Arabie saoudite comme des pourparlers "sur l'Ukraine sans l'Ukraine."

"Vous auriez dû y mettre un terme il y a trois ans. Vous n'auriez jamais dû la commencer", a-t-il lancé à propos de la guerre. Une guerre déclenchée par l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022.

Les deux chefs d'Etat de pays considérés comme alliés ont échangé ces attaques personnelles inédites au lendemain des discussions russo-américaines en Arabie saoudite, les premières au niveau des chefs des diplomaties des Etats-Unis et de la Russie depuis l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022.

Inquiétude à Kiev

Les propos du président américain ont choqué en Ukraine. "J'ai l'impression que Trump a peur de Poutine", a réagi Ivan Banias, un militaire de 51 ans interrogé par l'AFP à Kiev. Une autre habitante de la capitale ukrainienne, Svitlana Oleksandrivna, 65 ans, a dénoncé les récits "complètement moscovites, comme si le Kremlin lui écrivait tout".

Vladimir Poutine s'est quant à lui félicité de la reprise du dialogue russo-américain, quelques heures après la rencontre entre Sergueï Lavrov et son homologue américain, Marco Rubio, en Arabie saoudite.

"Sans renforcer le niveau de confiance entre la Russie et les Etats-Unis, il est impossible de résoudre de nombreux problèmes, y compris la crise ukrainienne", a-t-il déclaré.

Hugo Septier avec AFP