Ping-pong, pêche, cheveux longs... Une vidéo inédite de Poutine au début des années 1990 dévoilée

Un média finlandais YLE révèle une vidéo encore jamais vue du président russe, alors qu'il n'était que conseiller du maire de Saint-Pétersbourg. Elle montre une image méconnue du maître du Kremlin, en survêtement et les cheveux longs.

Un Vladimir Poutine rajeuni. Le média finlandais YLE révèle ce dimanche des images inédites du président russe datées des années 1990. On y voit celui qui est au pouvoir depuis quinze ans, en simple tenue de sport, l'air timide, bien loin de l'homme d'État que l'on connaît aujourd'hui.

Ces vidéos, d'origine amateure, ont été obtenues auprès d'une source anonyme. Il s'agit d'images rares, alors que le maître du Kremlin surveille aujourd'hui étroitement sa communication.

Vladimir Poutine se trouve alors dans une maison de vacances d'entreprise, située en Finlande, pour y rencontrer des hommes d'affaires, avec des proches.

Fléchettes et partie de ping-pong

En survêtement de sport Adidas bleu ou en marcel, Vladimir Poutine apparaît aux côtés d'Anatoly Sobchak, alors maire de Saint-Pétersbourg, et dont il était le conseiller à l'époque, après cinq ans passés en Allemagne comme agent du renseignement pour le KGB.

Les deux hommes profitent, selon le média, d'un jour férié du mois de mai, et s'adonnent ensemble à une partie de fléchettes, jouent un match de tennis de table contre les gardes du corps du maire ou font une partie de pêche.

Vladimir Poutine avec Anatoly Sobchak, maire de St-Pétersbourg, au début des années 1990 en Finlande, dans des images amateures inédites, révélées par le média finlandais YLE le 24 septembre 2023 © YLE

Non datées précisément, ces images ont été tournées au début des années 1990, lorsque celui qui est aujourd'hui l'occupant du Kremlin était âgé d'environ 40 ans, indique YLE.

"Le Poutine d'avant la richesse"

Tenue décontractée, les cheveux longs, Vladimir Poutine tourne à plusieurs reprises le regard vers la caméra, souvent l'air intimidé, esquissant parfois un sourire.

Celui qui est aujourd'hui président de la Russie apparaît également attablé avec son épouse d'alors, prénommée Lioudmila, et leurs deux filles Maria et Katerina, dont les apparitions publiques sont rares.

Selon une source du média finlandais, Vladimir est resté largement silencieux pendant le séjour, ayant parfois l'attitude typique d'agent du renseignement sachant se faire oublier. Des images qui tranchent avec la communication officielle du Kremlin montrant Vladimir Poutine en chef de guerre, le mettant en scène notamment à cheval, torse nu ou en train de pêcher le brochet.

Le Premier ministre russe Vladimir Poutine monte à cheval pendant ses vacances à l'extérieur de la ville de Kyzyl, en Sibérie du Sud, le 3 août 2009. © ALEXEY DRUZHININ / RIA NOVOSTI / AFP

"C'est le Poutine d'avant la richesse, avec une mauvaise coupe de cheveux, une veste moche, dans son quotidien de père de famille", analyse Luke Harding, spécialiste de la Russie et ancien correspondant à Moscou pour The Guardian. "C'est fascinant", souligne-t-il.

Juliette Desmonceaux