Charles III va rendre visite à des malades du cancer au dernier jour de sa visite en Australie

Le monarque britannique et son épouse Camilla entament ce mardi 22 octobre le dernier jour de leur visite mouvementée en Australie.

Le roi Charles III et la reine Camilla terminent leur tournée australienne mardi par un déplacement à Sydney, avec au programme un barbecue géant et une visite au chevet de patients atteints d'un cancer, maladie dont il souffre lui-même.

Au sixième jour de sa tournée en Australie, pays dont il est chef d'État, Charles assistera à un barbecue géant, supervisé par le vainqueur de l'émission culinaire MasterChef Australia.

Ce barbecue se tiendra dans la banlieue est de la ville, à Parramatta, un quartier multiculturel où résident d'importantes communautés chinoises et indiennes, qui soutiennent traditionnellement peu la monarchie.

Au chevet de malades

Dans l'après-midi, Charles poursuivra sa visite au chevet de patients atteints d'un cancer et rencontrera deux célèbres oncologues dans un hôpital et laboratoire de recherche de Sydney, l'Institut australien Melanoma, spécialisé dans le cancer de la peau.

Des milliers d'Australiens sont atteints chaque année d'un cancer de la peau, poussant les scientifiques de ce pays à mettre au point une série de nouveaux traitements. Le roi de 75 ans, dont la maladie a été diagnostiquée il y a huit mois, n'a jamais rendu public le type de cancer dont il souffre.

Enfin, Charles et son épouse rencontreront en fin de journée le public devant l'Opéra de Sydney, avant de passer en revue des navires de guerre dans le port et d'assister à un défilé de l'armée de l'air.

Le monarchie décriée

En 1983, Charles et son épouse d'alors, Diana, avaient déjà attiré des milliers d'admirateurs devant l'emblématique Opéra de Sydney. Au terme de cette tournée australienne, le couple royal s'envolera mercredi pour une visite de cinq jours aux îles Samoa.

L'Australie avait rejeté par référendum en 1999 un changement de Constitution pour devenir une République. Aucune réforme en ce sens n'est aujourd'hui à l'ordre du jour, et le roi Charles reste chef de l'Etat.

Selon un récent sondage, environ un tiers des Australiens sont partisans d'abolir la monarchie, un tiers de la conserver et un tiers n'ont pas d'opinion. En outre, cette visite australienne a été marquée par l'intervention d'une sénatrice aborigène, Lidia Thorpe, qui a interpellé le roi devant le Parlement en réclamant: "Rendez-nous nos terres, rendez-nous ce que vous nous avez volé!".

B.P. avec AFP