Syrie: Obama demande au Sénat américain de faire une pause

Les élus conviennent que la meilleure stratégie est de ne pas voter dans l'immédiat et d'attendre que Washington et Moscou s'accordent sur la meilleure façon de faire céder Damas.

Le président Barack Obama a demandé du temps mardi aux sénateurs américains pour évaluer la crédibilité d'un éventuel plan international visant à neutraliser le stock d'armes chimiques syriennes, repoussant tout vote au Sénat au moins à la semaine prochaine.

Barack Obama s'est rendu au déjeuner hebdomadaire des sénateurs démocrates, à huis clos dans une salle du Capitole, puis à celui du groupe républicain, où il a rodé les arguments qu'il devrait développer lors d'une allocution solennelle depuis la Maison Blanche le soir même.

A la sortie, les élus convenaient que la meilleure stratégie était de ne pas voter dans l'immédiat et d'attendre que Washington et Moscou s'accordent sur la meilleure façon de faire céder à Damas le contrôle de ses armes chimiques. "Il est important que nous fassions cela bien, et non rapidement", a déclaré Harry Reid, chef de la majorité démocrate et maître de l'ordre du jour législatif. "Nous allons continuer à travailler, et je répète que la menace crédible que nous agissions en réaction à cette attaque est maintenue".

Une pause jusqu'à la semaine prochaine

Richard Durbin, numéro deux démocrate, a affirmé que le président avait demandé quelques jours de délai, jusqu'à la semaine prochaine, selon CNN. "Le mieux est de faire une pause, de façon à comprendre si c'est crédible ou non", a déclaré le républicain Bob Corker, un négociateur-clé dans ce dossier.

"Il est très inquiet que le Congrès ne sape sa capacité de menacer de l'usage de la force", a estimé la républicaine Susan Collins. "Il a peur qu'un vote négatif au Sénat lui fasse perdre un avantage, c'est mon interprétation". Les sénateurs devaient initialement commencer à voter dès mercredi sur une résolution autorisant le président à déclencher des frappes, mais ce vote de procédure a été reporté sine die lundi après une proposition russe de neutraliser, sous contrôle international, les armes chimiques syriennes.

Un nouveau projet de résolution était en train d'être élaboré par un groupe de démocrates et républicains, dont John McCain et Robert Menendez, pour conditionner les frappes au respect d'un éventuel plan de désarmement avant une date limite, ont détaillé deux collaborateurs du Sénat sous couvert d'anonymat.

A.D. avec AFP