Investiture Obama : un ministre absent par précaution

Alors que les Etats-Unis et une partie du monde ont les yeux tourné vers Barack Obama lundi, un homme, Eric Shinseki, reste aux manettes du pays pour assurer la présidence au cas où...

De Michelle Obama et ses filles au vice-président Joe Biden en passant par l'ensemble de l'administration Obama, tous les plus hauts responsables du pays assistent lundi à l'investiture de Barack Obama. Tous sauf un : Eric Shinseki, le ministre chargé des Anciens combattants.

Eric Shinseki est absent de la cérémonie d'investiture lundi pour une bonne raison : il a été désigné pour assurer la présidence en cas de malheur ce jour-là.

Dans un lieu secret le temps de l'investiture

Ancien général quatre étoiles, et membre du Cabinet de Barack Obama depuis 2009, le ministre devrait ainsi se tenir dans un lieu secret le temps de l'investiture. Eric Shinseki, 17e dans l'ordre de succession à la présidence, a ainsi été mis à l'abri pour assurer la continuité du pouvoir, au cas où un attentat terroriste décapiterait l'exécutif américain en ce jour spécial.

Les plus hauts responsables du pays, dont le vice-président, le président de la Chambre des représentants, le doyen du Sénat, les ministres de Barack Obama ainsi que les membres de la Cour suprême sont en effet tous rassemblés au Capitole, siège du Congrès américain, pour assister à la prestation de serment. Et une attaque aurait des conséquences très lourdes pour l'exécutif américain.

Washington sous surveillance

En 2009, c'est Robert Gates, le secrétaire à la Défense, qui avait été "privé" de cérémonie et avait passé la journée sur une base militaire, hors de Washington.

La capitale fédérale est sous haute surveillance pour la seconde investiture du président Obama où jusqu'à 800.000 personnes sont attendues.

Quelque 30.000 policiers, militaires et membres du Secret Service se sont déployés dès le milieu de la nuit pour boucler une large zone autour du Capitole, de l'esplanade du "Mall" et de la Maison Blanche.

Le vice-président Joe Biden et Barack Obama prêtent serment face à la foule abrités derrière une vitre blindée. Ils doivent ensuite remonter Pennsylvania Avenue vers la Maison Blanche à l'occasion de la traditionnelle parade.

Dans l'éventualité d'un malheur, un "successeur désigné" est aussi choisi à l'occasion du grand discours annuel sur l'état de l'Union quand toute la classe politique américaine est réunie. Cette année, le discours sur l'état de l'Union aura lieu le 12 février.