Fièvre, maux de tête, diarrhées... Comment reconnaître les symptômes de la listériose?

Depuis le mois de juin dernier, 21 cas de listériose ont été recensés par les autorités sanitaires. Deux d'entre eux sont morts et tous pourraient avoir consommé des fromages au lait pasteurisé de la fromagerie Chavegrand.

Plus de 40 variétés de fromages à pâte molle et à croûte fleurie ont été retirées de la vente en urgence partout en France par les autorités sanitaires ce mardi 12 août, en raison de l'identification de 21 cas de "listériose causés par des souches bactériennes" depuis le 18 juin dernier.

Deux personnes sont mortes et pourraient présenter "un lien possible" avec la consommation de fromages au lait pasteurisé de vache de la fromagerie Chavegrand de Maison Feyne, dans le département de la Creuse. Plusieurs listes de produits concernés ont ainsi été publiées sur la plateforme Rappelconso.

21 cas en France, deux morts: quels sont les symptômes de la listériose?

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"Les personnes qui en auraient consommé et qui présenteraient de la fièvre, isolée ou accompagnée de maux de tête et des courbatures sont invitées à consulter leur médecin traitant en lui signalant cette consommation", a mis en garde le gouvernement dans un communiqué de presse publié sur le site Internet du ministère de l'Agriculture et de la souveraineté alimentaire.

Comme l'explique l'Institut Pasteur, la listériose est une infection plutôt rare d'origine alimentaire et causée par la bactérie 'Listéria monocytogenes'.

L'organisme unicellulaire capable de se développer à basse température dans les réfrigérateurs, ne peut être identifié à l'œil nu et n'est pas perceptible au goût. Ce qui en fait un danger supplémentaire, les consommateurs estimant pouvoir déceler d'eux-mêmes toute anomalie dans leur assiette.

Des symptômes qui varient en fonction de la forme

Dans sa forme isolée, chez les personnes en bonne santé et après une courte incubation comprise entre une poignée d'heures et 4 jours, détaille les experts de l'Institut Pasteur, la listériose affecte principalement le tube digestif.

Les personnes contaminées sont alors prises de violentes douleurs abdominales accompagnées de diarrhées, de nausées ou encore de vomissements. Peut être ressenti également un état grippal avec survenance de fièvre, maux de tête et courbatures. Des symptômes retrouvés également dans les formes graves.

La plupart du temps, précise le Vidal, les malades ont l'impression d'avoir une "gastro-entérite" et l'infection évolue rarement au-delà de ce stade.

Dans ses formes dites 'invasives', ou en cas de complications, la bactérie listéria se retrouve aussi dans le sang et au niveau du système nerveux central. Il faut donc agir vite et consulter dès dégradation de l'état général.

Peuvent alors s'observer une septicémie ou des symptômes relatifs à la méningite-encéphalite. Ces formes apparaissent en quelques jours, et jusqu'à huit semaines d'incubation.

Surveiller les plus vulnérables

Les personnes âgées, immunodéprimées ou encore les femmes enceintes et les nouveaux-nés sont les plus à même de développer des formes graves de listériose après avoir consommé de l'eau ou des aliments contaminés par la listéria. Il est donc nécessaire de réagir en cas de symptômes et afin d'éviter au maximum les conséquences sur la santé des personnes; conséquences pouvant aller jusqu'à la mort dans les cas les plus extrêmes.

Pour les femmes qui attendent un enfant, comme le souligne santé.gouv.fr, l'infection peut provoquer un avortement spontané, un accouchement prématuré ou de graves atteintes fœtales.

S'il n'existe pour l'heure aucune preuve formelle d'un lien avéré entre la consommation de fromages contaminés et la mort de deux personnes ayant attrapé la bactérie à l'origine de la listériose, il est néanmoins primordial d'éviter les aliments visés par le rappel urgent.

Un numéro vert a été mis en place par la société Chavegrand. En cas de doute ou d'interrogation, la fromagerie est joignable tous les jours de 9 à 19 heures au 0.800.00.91.80.

Camille Dubuffet