Deux morts, rappel massif... Ce que l'on sait des cas de listériose probablement liés à une consommation de fromage

21 cas de listériose ont été identifiés par les autorités sanitaires, dont deux ont conduit à des décès. Un "lien possible" a été établi avec des fromages au lait pasteurisé de la fromagerie Chavegrand, dans la Creuse.

Les autorités sanitaires ont déclaré avoir identifié 21 cas de listériose, une maladie qui a provoqué la mort de deux personnes, indique un communiqué de Santé Publique France, publié ce mardi 12 août.

Les investigations "ont conduit à identifier, début août, des éléments épidémiologiques et microbiologiques convergents" entre les différents cas de listériose. Les 21 personnes contaminées ont entre 34 et 95 ans, tandis que, parmi les deux victimes, l'une avait des "pathologies sous-jacentes".

• Un "lien possible" avec la consommation de fromages

Si la source de contamination n'est pas encore identifiée, Santé Publique France établit ainsi un "lien possible" avec la consommation de fromages, se basant sur la temporalité des faits et l'identification du germe.

Plusieurs dizaines de variétés de produits, issues de la fromagerie Chavegrand, à Maison-Feyne, dans la Creuse ont ainsi été rappelés.

"Il est demandé aux personnes qui détiendraient ces produits de ne pas les consommer", a averti le gouvernement.

• Une ligne de production ciblée

En juin, cette même entreprise avait réalisé des rappels de sa production, pour des suspicions de listeria et à la mi-juillet les autorités sanitaires ont émis une nouvelle alerte.

La fromagerie a alors rappelé tous ses produits fabriqués avant le 1er juin. L'entreprise explique que tous les produits ciblés ont été produits par une ancienne ligne de production qui avait été fermée en juin dernier. Au total, 105 références ont été rappelées, dont des fromages de brie, camembert ou gorgonzola vendus dans des grandes surfaces.

"On a multiplié par 100 le nombre d'analyses sur les produits et les équipements pour être sûr qu'il n'y avait pas de contaminant. Tous nos salariés qui travaillent très dur depuis le mois de juin sont abasourdis par cette nouvelle", ajoute la communication de Chavegrand, qui parle d'un cas "rarissime".

• Un risque majeur pour les femmes enceintes

La listériose, provoquée par la Listeria monocytogenes, est la seconde cause de mortalité par intoxication alimentaire avec, en France, quelques dizaines de décès par an.

Cette infection présente un risque majeur pour les nouveau-nés, les personnes immunodéprimées, les personnes âgées et surtout les femmes enceintes, qui ont 17 fois plus de risques de la développer que la population générale à la suite d'une exposition. Elle "peut provoquer un avortement, un accouchement prématuré ou une infection néonatale grave", indique l'Institut Pasteur.

• Une bactérie ubiquiste

La bactérie listeria est ubiquiste, pouvant se trouver autant dans les sols que dans les selles de certains animaux ou au niveau du tractus biliaire chez certains humains. 99% des infections à la listeria sont d'origines alimentaires, précise le docteur Aurel Guedj, consultant santé pour BFMTV.

Cette bactérie résiste à des basses températures, dont celles du réfrigérateur, précise le professeur Imad Kansau, infectiologue à l'hôpital Antoine-Béclère de Clamart. "Si quelqu'un pense avoir consommé un aliment concerné, il peut y avoir l'apparition d'une fièvre, des maux de tête et symptômes grippaux et digestifs". Son délai d'incubation peut aller jusqu'à huit semaines.

"Les épidémies, rares et de petite taille aujourd’hui, ont été causées par des produits laitiers, des produits de viande, de poisson transformé et des légumes frais et surgelés", note l'Institut Pasteur. 400 à 500 cas de listériose sont détectés chaque année en France.

Arthus Vaillant