Israël rend un hommage officiel à Ariel Sharon

La cérémonie d'hommage à l'ancien Premier ministre israélien s'est ouverte lundi matin, avant son inhumation à 14 heures locales. Était notamment présent le vice-président américain Joe Biden.

La cérémonie officielle d'hommage à l'ancien Premier ministre israélien Ariel Sharon a commencé lundi matin au Parlement à Jérusalem en présence des hauts dirigeants d'Israël et du vice-président américain Joe Biden.

Ariel Sharon, général dans l'armée israélienne, est mort samedi à 85 ans après huit ans de coma. C'est avec les honneurs militaires qu'il doit être inhumé à 14 heures (13 heures françaises) dans sa ferme familiale des Sycomores, dans le sud d'Israël, près de la frontière avec la bande de Gaza.

La cérémonie officielle, elle, se déroulait sur la vaste esplanade de la Knesset, le Parlement, où reposait sur un socle le cercueil enveloppé du drapeau bleu et blanc frappé de l'étoile de David.

Hommages de Peres et Netanyahu

Outre Joe Biden, étaient présents au premier rang au premier rang l'ex-Premier ministre britannique Tony Blair, émissaire du Quartette pour le Proche-Orient, et le ministre allemand des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier, actuellement en visite officielle.

Le président Shimon Peres et le Premier ministre Benjamin Netanyahu ont tour à tour rendu un hommage au "combattant" Ariel Sharon, notamment salué pour son rôle durant la Guerre du Kippour d'octobre 1973 et sa "guerre contre le terrorisme".

Malgré ses méthodes controversées, le décès de l'ancien homme fort de la droite nationaliste, surnommé le "bulldozer", a plongé Israël dans une atmosphère de deuil national.

M. T. avec AFP