Grâce à ces militaires, on peut suivre en temps réel la tournée du père Noël

Depuis 1956, le Norad assure la tournée de distribution de cadeaux du père Noël. Les personnes qui souhaitent suivre son avancée en temps réel peuvent se connecter sur le site web et sur l’application NORAD Tracks Santa.

Quand l'une des plus grandes instances de défense mondiale se met au service du père Noël. Depuis 1956, le commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD), une organisation américano-canadienne dont la mission est la surveillance de l'espace aérien nord-américain, suit la tournée de distribution de cadeaux de Santa Claus.

Pour ne pas perdre la trace du père Noël, les ordinateurs les plus performants sont réquisitionnés pour une durée de 24 heures. Mais ce n'est pas tout. Des avions de combats sont même mis à sa disposition.

Suivre la distribution en temps réel

"Nos chasseurs et avions de combats du Norad montent et escortent le père Noël lorsqu'il traverse le nord du Canada et l'Alaska. Ils volent juste à côté de lui comme le ferait un bon allié en l'escortant pour passer en toute sécurité", déclare un des membres de l'organisation.

C'est déjà demain : Réveillon de Noël, les applications pour préparer la soirée dans les meilleures conditions - 24/12

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Il est également possible pour les parents et leurs enfants de suivre la distribution de cadeaux en temps réel du célèbre personnage sur le site web et sur l’application NORAD Tracks Santa, mais aussi sur Facebook, Instagram, YouTube et X.

L'année dernière, 16 millions de personnes ont suivi le voyage en traîneau du Père Noël et de ses fidèles rennes Comète, Cupidon, Danseur, Éclair, Fringuant, Furie, Rudolph, Tonnerre, et Tornade.

Une erreur d'impression

L'origine de cette opération du Norad, dont la mission est par ailleurs des plus sérieuses, remonte à six décennies, lorsque la chaîne de grands magasins Sears avait placé une annonce dans un journal local du Colorado, proposant d'appeler directement le père Noël au numéro indiqué dans la réclame. Mais, à cause d'une erreur d'impression, le numéro indiqué était, en réalité, celui du téléphone rouge du Norad.

D'abord désarçonné lorsqu'il se retrouva en ligne avec un jeune garçon lui demandant s'il était bien "Santa Claus", l'officier de service ce jour-là, le colonel Harry Shoup, se prit au jeu. Il donna instruction à ses hommes de donner des informations sur la localisation du père Noël et appela même une radio locale pour annoncer avoir vu un objet étrange dans le ciel.

Théodore Laurent