Présidentielle en Roumanie: le patron de Telegram accuse la France d'"ingérence", Paris dénonce des allégations "infondées"

Pavel Durov, patron de la messagerie cryptée Telegram, accuse la France d'"ingérence" dans l'élection présentielle roumaine. Des accusations lourdes auxquelles le Quai d'Orsay a vivement réagi.

Une élection entourée de nombreuses fausses informations. Le Quai d'Orsay a mis en garde ce dimanche 18 mai contre des "allégations totalement infondées" circulant sur "Telegram et Twitter" au sujet d'une "prétendue ingérence de la France dans le scrutin présidentiel roumain".

Le second tour de l'élection présidentielle roumaine, qui a lieu ce dimanche, est scruté de près en Europe. Après l'exclusion du candidat populiste pro-russe Călin Georgescu en mars dernier, c'est désormais le candidat d'extrême droite George Simion qui fait figure de favori.

Sur X, la diplomatie française a relayé un message du patron de Telegram Pavel Durov accusant la France d'avoir fait pression sur le débat public roumain, barrant la capture d'écran d'un tampon "Faux".

"Faire taire les voix conservatrices"

"Un gouvernement d'Europe occidentale (devinez lequel) a contacté Telegram pour lui demander de faire taire les voix conservatrices en Roumanie avant les élections présidentielles d'aujourd'hui. J'ai refusé catégoriquement. Telegram ne restreindra pas les libertés des utilisateurs roumains", a affirmé l'entrepreneur russe sur son propre canal, joignant à son message un emoji "baguette" associé à la France.

"La France rejette catégoriquement ces allégations et appelle chacun à la responsabilité et au respect de la démocratie roumaine", a rétorqué le Quai d'Orsay, sans citer nommément Pavel Durov.

"Les récentes accusations contre la France ne sont qu’une manœuvre de diversion face aux réelles menaces d’ingérences qui visent la Roumanie. La France appelle tous les acteurs politiques roumains à la responsabilité et la défense de la démocratie", poursuit le compte de la diplomatie française.

Paris rappelle à cette occasion que "le premier tour des élections présidentielles roumaines de décembre dernier a été annulé de manière souveraine par les autorités roumaines compétentes suite à des ingérences numériques et financières bien réelles de la part d’acteurs liés à la Russie".

Démenti de la DGSE

Mais quelques heures plus tard, Pavel Durov allait plus loin. "Au printemps, au Salon des Batailles de l'Hôtel de Crillon (à Paris, ndlr), Nicolas Lerner, chef des renseignements français, m'a demandé de bannir les voix conservatrices en Roumanie avant les élections", écrivait-il. "J'ai refusé. Nous n'avons pas bloqué les manifestants en Russie, en Biélorussie ou en Iran. Nous ne commencerons pas à le faire en Europe".

Directement mis en cause, les services secrets extérieurs français ont réagi ce lundi. La Direction générale de la sécurité extérieure a indiqué avoir "effectivement été dans l'obligation, à plusieurs reprises au cours de ces dernières années, d'entrer en contact direct avec Pavel Durov pour lui rappeler fermement les responsabilités de son entreprise (...) en matière de prévention des menaces terroristes et pédopornographiques".

Mais la DGSE "réfute avec vigueur les allégations selon lesquelles des demandes d'interdiction de comptes, en lien avec un quelconque processus électoral, auraient été formulées à ces occasions".

En 2024, Pavel Durov avait été placé en garde à vue puis mis en examen en France pour une série d'infractions relevant de la criminalité organisée, la justice lui reprochant globalement de ne pas agir contre la diffusion de contenus criminels sur la messagerie. Remis en liberté avec un lourd contrôle judiciaire l'empêchant de quitter le territoire français, il a pourtant assuré en mars dernier être "de retour à Dubaï".

François Blanchard