Kim Jong-un et son épouse accueillis en grande pompe en Chine

Le dictateur nord-coréen s'est rendu plusieurs jours à Pékin à l'occasion de sa première visite à l'étranger. Il a été accueilli en grande pompe par le président chinois.

Kim Jong-un a été accueilli en grande pompe à Pékin pour sa première visite -secrète- en Chine, signe de la volonté de rapprochement des deux alliés historiques avant le sommet prévu entre le dirigeant nord-coréen et Donald Trump.

Première sortie à l'étranger

Pour sa première sortie à l'étranger depuis son arrivée au pouvoir fin 2011, Kim Jong-un et son épouse ont eu droit à une cérémonie solennelle et à un banquet sous les ors du Palais du peuple lors de cette visite qui n'a été officiellement révélée que ce mercredi, une fois que le couple nord-coréen avait regagné son pays en train.

La visite, qui s'est déroulée de dimanche à mercredi selon l'agence de presse Chine nouvelle, souligne spectaculairement le rapprochement entre les deux voisins, divisés ces dernières années par l'appui de Pékin aux sanctions internationales visant à forcer Pyongyang à renoncer à son programme nucléaire. Kim Jong-un n'avait encore jamais rencontré Xi Jinping.

"Il n'y a aucun doute que ma première visite à l'étranger (devait être) pour la capitale chinoise", a déclaré le dictateur nord-coréen, selon des propos rapportés par l'agence de presse officielle nord-coréenne KCNA. "C'est mon devoir solennel", a-t-il ajouté.

Prêt à un sommet avec le président américain

Selon Chine nouvelle, il s'est dit prêt à un sommet avec le président américain, après des mois de menaces de guerre entre les deux pays autour du programme nucléaire nord-coréen. Ce sommet avait été annoncé de sources sud-coréenne et américaine mais pas encore confirmée de source nord-coréenne. Selon Séoul, il pourrait se dérouler fin mai, mais ni le lieu ni la date exacte de la rencontre n'ont encore été annoncés.

Le dirigeant nord-coréen, qui a procédé ces dernières années à une série d'essais nucléaires et de tirs de missiles susceptibles d'atteindre les États-Unis, s'est prononcé pour la dénucléarisation de la péninsule coréenne.

"Notre position constante est d'être engagés en faveur de la dénucléarisation de la péninsule coréenne, conformément à la volonté de l'ancien président Kim Il-sung et de l'ancien secrétaire général Kim Jong-il", les prédécesseurs et grand-père et père respectifs de Kim Jong-un, a rapporté l'agence chinoise.

Pyongyang prêt à abandonner son programme nucléaire

Cette question "peut être résolue si la Corée du Sud et les États-Unis répondent à nos efforts en faisant preuve de bonne volonté", a ajouté le dirigeant nord-coréen. La Corée du Sud a rapporté le mois dernier que Pyongyang serait prêt à abandonner son programme nucléaire en échange de garanties américaines en matière de sécurité. Ses essais nucléaires et balistiques sont suspendus.

À Washington, la porte-parole de la Maison Blanche a révélé que Donald Trump avait reçu un message de Xi Jinping concernant ses entretiens avec Kim Jong-un.

"Nous y voyons une nouvelle preuve montrant que notre offensive de pression maximale a créé une atmosphère propice au dialogue avec la Corée du Nord", s'est-elle félicitée.

Le mystérieux train

La télévision publique chinoise CCTV a diffusé des images des deux dirigeants se serrant la main devant les drapeaux des deux pays, en compagnie de leurs épouses. Xi Jinping et son hôte, vêtu d'un costume Mao anthracite, ont entendu les hymnes des deux pays avant de passer les troupes en revue. 

Cette visite avait été dévoilée dès lundi soir par des médias japonais, affirmant qu'un haut dirigeant nord-coréen était arrivé en train à Pékin, mais sans pouvoir affirmer qu'il s'agissait bien de Kim Jong-un. Les médias chinois s'étaient gardés de confirmer la visite, attendant vraisemblablement qu'il ait regagné son pays.

Xi Jinping a salué l'amitié sino-nord-coréenne, forgée lors de la guerre de Corée (1950-53). "Il s'agit d'un choix stratégique et du seul bon choix fait par les deux pays sur la base de l'histoire et de la réalité", a-t-il déclaré. Le président chinois a accepté une invitation à se rendre en Corée du Nord, selon KCNA.

La visite à Pékin de Kim Jong-un constitue un retour au premier plan pour la diplomatie chinoise, qui avait pu paraître marginalisée par l'annonce d'un sommet Kim-Trump. Avant de rencontrer Donald Trump, Kim Jong-un doit s'entretenir avec le président sud-coréen Moon Jae-in fin avril dans la zone démilitarisée qui sépare les deux pays.

C.H.A. avec AFP