Etats-Unis: de nouvelles tornades frappent Oklahoma City

Le 01/06/2013 à 07h32 - mis à jour le 01/06/2013 à 09h32

Un habitant dans l'Oklahoma City, le 20 mai dernier, après le passage dévastateur d'une tornade. - -

De nouvelles tornades meurtrières ont balayé vendredi soir l'Etat d'Oklahoma City aux Etats-Unis, deux semaines après avoir été soufflé par un phénomène similaire.

Une nouvelle série de tornades a fait au moins cinq morts et d'énormes dégâts vendredi soir dans l'Etat d'Oklahoma City, au sud des États-Unis, où se situe notamment la ville de Moore, déjà dévastée le 20 mai par une tornade qui avait fait 24 morts dont dix enfants.

Lors de l'épisode de vendredi, une mère et son bébé ont été tués alors qu'ils roulaient en voiture sur une route près d'Oklahoma City, selon la porte-parole de la police routière d'Oklahoma Betsy Randolph. De nombreuses personnes ont été blessés dans des collisions et des têtes-à-queues de voitures et de poids-lourds causés par les intempéries, a-t-elle ajouté. Une autoroute, l'Interstate 40, a été fermée temporairement au trafic en raison du danger. "C'est une situation qui crève le coeur", s'est-elle exclamée.

Les services météorologiques ont levé l'alerte d'urgence pour les tornades dans l'Etat d'Oklahoma, mais maintenu les alertes pour inondations et les orages. Le service météorologique national a pressé la population d'éviter de prendre la route. Les prévisions de mauvais temps pour samedi sont encore pires pour les vallées de l'Ohio et du Mississipi.

Des villes entières sous l'eau

Selon les médias locaux, cinq tornades ont frappé la région d'Oklahoma City, avec des vents de 145 km/h accompagnés de fortes chutes de grêle. Ces tornades ont notamment entraîné des crues subites des cours d'eau dans la région, l'évacuation de l'aéroport d'Oklahoma City et des coupures de courant qui ont affecté plus de 170.000 personnes dans l'agglomération, selon les médias.

Une très violente tornade avait déjà frappé Moore le 20 mai. Au total, environ 33.000 personnes avaient été affectées par ses vents qui avaient soufflé pendant 40 minutes avec des pointes supérieures à 320 km/h.

Avec 1.200 tornades en moyenne par an, les États-Unis sont le pays qui subit le plus grand nombre de tornades dans le monde. Elles sont particulièrement fréquentes dans les États des grandes plaines --Texas, Oklahoma, Kansas-- mais aussi en Floride.

>> Oklahoma: au lendemain de la tornade, la ville de Moore sous le choc

>> EN IMAGES - Tornade en Oklahoma, au cœur du désastre

A. G. avec AFP