Notre espérance de vie a gagné six ans depuis 1990

Dans les pays riches, la mortalité due à des maladies cardiovasculaires ou à des cancers est en recul alors que dans le reste du monde, c'est la baisse de la mortalité infantile qui permet d'augmenter l'espérance de vie.

De 65,3 ans en 1990 à 71,5 ans en 2013. L'espérance de vie de la population mondiale a progressé en moyenne de six ans depuis 1990, selon une vaste étude publiée jeudi dans le journal médical britannique The Lancet. Cette analyse fleuve qui intègre des données fournies par 188 pays, explique notamment que l'espérance de vie des hommes a progressé en moyenne de 5,8 ans tandis que pour les femmes elle a augmenté de 6,6 ans.

"Les progrès réalisés face à un grand nombre de maladies et blessures sont bons et même remarquables, mais nous pouvons et devons faire encore mieux", a estimé l'auteur principal de l'étude, le Dr Christopher Murray, professeur à l'Université de Washington dans un communiqué.

Entre 1990 et 2013, le nombre de morts est passé de 47,5 millions à 54,9 millions mais la population a augmenté encore plus vite.

De quoi meurt-on?

Les trois premières causes de décès à l'échelle planétaire sont toujours les mêmes: infarctus du myocarde, AVC et maladies pulmonaires. Dans les pays riches, c'est la baisse des décès par cancers et par maladies cardiovasculaires qui permet de relever l'espérance de vie. Alors que dans les pays pauvres, les progrès s'expliquent surtout par le recul des décès chez les nouveaux-nés et les enfants, par diarrhée ou par maladies respiratoires. Toutefois, chez les enfants de moins de cinq ans, les infections respiratoires, le paludisme et les diarrhées restent les causes principales de décès. 

Dans certains pays en développement, comme le Népal, le Rwanda, l'Ethiopie, le Niger, les Maldives et l'Iran, l'espérance de vie a même augmenté de plus de 12 ans depuis 1990. Mais la tendance à la hausse pour l'espérance de vie masque une montée en puissance de certaines maladies dans les causes de décès: les cancers du foie provoqués par des hépatites C (+125%), les troubles graves du rythme cardiaque (+100%), les maladies liées à la consommation de drogues (+63%), l'insuffisance rénale chronique (+37%) le diabète (+9%). Derrière les maladies, les accidents de la route sont la septième cause de décès, devant les violences et les conflits. 

Et en France?

Comme détaillé par le site internet du Monde, on observe que l'espérance de vie a moins augmenté en France qu'au niveau mondial, mais qu'elle a tout de même progressé de 4,6 ans. C'est le troisième pays du monde où les femmes vivent le plus longtemps derrière l'Andorre et le Qatar, avec 85 ans d'espérance de vie. Quant aux hommes Français, ils sont en 21e position mondiale avec une espérance de vie de 78 ans. Un Français sur cinq meurt avant 65 ans. Les premières causes de décès dans l'Hexagone sont les maladies cardiaques, les AVC, Alzheimer - dont la mortalité a doublé-, et les cancers du poumon.

Des maladies négligées

"L'énorme augmentation de l'action collective et le financement accordé aux grandes maladies infectieuses telles que la diarrhée, la rougeole, la tuberculose, le VIH / sida et le paludisme ont eu un impact réel", estime le Dr Murray.

"Mais cette étude montre que certaines maladies chroniques majeures ont été largement négligées et sont en hausse, en particulier les problèmes de santé liés à la drogue, la cirrhose du foie, le diabète et l'insuffisance rénale chronique", ajoute ce responsable. Dans le sud de l'Afrique, l'espérance de vie a même reculé en raison de l'épidémie de Sida.

Cette étude financée par la Fondation Bill and Melinda Gates, a été réalisée malgré des "trous importants" dans les données sur les causes de mort dans certains pays, en particulier l'Inde, met en garde l'article.

A. D. avec AFP