Sarah Ferguson écartée d'une organisation caritative à cause de ses liens avec Epstein

Après le prince Andrew, son ex-mari, c'est au tour de Sarah Ferguson, la duchesse d'York, d'être rattrapée par l'affaire Epstein, le criminel sexuel américain.

L'ex-épouse du prince Andrew, Sarah Ferguson, a été mise à l'écart lundi d'une association caritative dont elle était la marraine, après la publication d'un mail envoyé à Jeffrey Epstein dans lequel elle qualifiait le criminel sexuel américain d'"ami exceptionnel".

Andrew, le frère du roi Charles III, est déjà tombé en disgrâce en raison de sa proximité avec le financier américain, mort en prison en 2019 avant son procès pour crimes sexuels. Le prince a été accusé par une Américaine d'agression sexuelle quand elle avait 17 ans, "prêtée" selon elle par Epstein.

Le prince Andrew, 65 ans, n'a plus aucun rôle public depuis novembre 2019 et a perdu ses titres militaires et patronages royaux en 2022.

"Fergie", la duchesse d'York, a elle aussi été rattrapée par l'affaire Epstein.

En mars 2011, elle avait présenté ses excuses pour avoir accepté 15.000 livres (17.210 euros) du financier. Elle avait dit dans une interview qu'il s'agissait d'"une énorme erreur de jugement". "Je ne veux plus jamais avoir affaire à Jeffrey Epstein", avait-elle également déclaré.

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Mais un mois plus tard, selon un mail révélé ce week-end par le tabloïd The Sun, elle a à nouveau contacté le criminel, pour présenter ses "excuses". "Je sais que je t'ai terriblement déçu", écrit-elle dans le mail. "Tu as toujours été un ami fidèle, généreux et exceptionnel pour moi et ma famille", ajoute la duchesse.

Julia's house, une association d'aide aux enfants malades dont Sarah Ferguson était la marraine, a annoncé lundi cesser de travailler avec elle.

"Suite aux informations concernant la correspondance entre la duchesse d'York et Jeffrey Epstein, Julia's House a décidé qu'il serait inapproprié qu'elle continue à parrainer" l'association, a indiqué un porte-parole.

Selon le Daily Mail, une autre organisation carritative, la Natasha Allergy Research Foundation, a elle aussi pris ses distances avec la duchesse.

Le prince Andrew et Sarah Ferguson ont divorcé en 1996 mais vivent toujours ensemble, dans une demeure royale de 30 pièces, Royal Lodge, près du château de Windsor, à l'ouest de Londres. le roi Charles essaie d'ailleurs de les en déloger.

Ils sont apparus ensemble le 16 septembre, aux funérailles de la duchesse du Kent, où étaient également présents Charles III, le prince William et son épouse Kate.

M. R. avec AFP