Arabie Saoudite: un poète condamné à mort pour avoir renoncé à l'islam

Ashraf Fayad, d'origine palestinienne, a été condamné à mort pour "apostasie". Il peut encore faire appel.

Une décision rare. Ashraf Fayad, un poète palestinien réfugié en Arabie Saoudite, a été condamné à mort pour "apostasie", c'est-à-dire pour son renoncement à l'islam, a annoncé l'organisation Human Rights Watch.

Ce jugement peut faire l'objet d'un appel, a affirmé Adam Coogle, un responsable du Moyen-Orient pour l'ONG, qui dit avoir "lu le compte-rendu de la cour". "C'est assez rare" d'être condamné pour apostasie, a-t-il souligné.

En 2014, Ashraf Fayad avait été condamné à quatre ans de prison et 800 coups de fouet en première instance à la suite d'une plainte provenant d'un groupe de discussion culturel dans un café d'Abha (sud-ouest). "Ce que dit Ashrag Fayad, c'est qu'il s'est disputé avec les autres membres du groupe", a indiqué Adam Coogle.

L'homme accusé de "blasphème" dans ses poèmes

Un homme affirme l'avoir entendu tenir des propos contre Dieu, tandis qu'un religieux l'accuse de "blasphème" dans un recueil de poèmes que le Palestinien a écrit il y a 10 ans. Lors du premier procès, Ashraf Fayad avait démenti que son ouvrage soit "blasphématoire", mais s'était quand même excusé. La cour n'avait alors "pas voulu le condamner à mort". 

Mais mardi, selon le chercheur de HRW, un autre tribunal est revenu sur cette décision, jugeant que "le repentir, c'est pour Dieu". L'apostasie, comme le meurtre, le viol ou le trafic de drogue est passible de la peine capitale dans ce pays régi par une version rigoriste de la charia.

Les autorités saoudiennes invoquent la dissuasion comme argument clé pour tenter de justifier la peine de mort. Selon Amnesty International, 151 personnes ont été exécutées en Arabie saoudite depuis le début de l'année, un record depuis 1995.