Se jeter dans la mer lors d'un incendie, un réflexe de survie en réalité très dangereux

Si l'eau offre effectivement un répit et permet d'échapper temporairement aux flammes, il est impossible de savoir combien de temps le sinistre va durer, et le risque est de se retrouver à bout de force ou de souffrir d'hypothermie.

Un geste désespéré, potentiellement lourd de conséquences. Ces dernières heures, en marge des violents incendies qui ont touché l'archipel d'Hawaï et fait au moins 55 morts, les témoignages de locaux qui n'ont eu d'autre choix que de se jeter dans l'océan afin d'échapper aux flammes, se sont multipliés. Certains d'entre eux ont passé plusieurs heures dans l'eau, avant d'être finalement secourus par les garde-côtes.

Cendres, fumées, hypothermie et risque de noyade

Toutefois, comme le souligne le Washington Post, l'océan n'est pas le meilleur refuge possible, malgré les apparences. Si l'eau offre bel et bien un répit et va protéger du feu, certains spécialistes insistent sur le fait que même immergé, un individu sera toujours exposé aux cendres et aux braises qui tombent du ciel. De fait, la respiration sera rendue plus difficile.

"Vous ne serez probablement pas brûlé, ce n'est pas ce qui va vous tuer. C'est la fumée qui va vous tuer", explique ainsi Carl Otsuka, inspecteur des incendies pour le service d'incendie d'Honolulu, cité par le journal américain.

De plus, comme l'explique Crystal Kolden, professeur de sciences du feu à l'Université de Californie à Merced, en Californie, il est impossible de savoir combien de temps une personne va passer dans l'eau avant d'être secourue. Le risque est alors d'être à bout de forces et de perdre connaissance.

"L'hypothermie et le risque de noyade dus à l'incapacité de nager ou de flotter pendant aussi longtemps sont des possibilités très réelles. Vous ne pouvez littéralement rien voir, donc vous ne savez pas encore si vous pouvez sortir en toute sécurité ", dit-elle.

Quels endroits sûrs pour se protéger?

Plusieurs solutions subsidiaires existent afin d'éviter cette situation. Les spécialistes expliquent qu'en cas d'incendie, il faut à tout prix évacuer les lieux le plus tôt possible. Mais si par malheur un individu se retrouve pris au piège par les flammes, le lieu le plus approprié pour se protéger serait un terrain de sport.

"Ces belles pelouses vertes irriguées, elles ne brûlent pas", ajoute Crystal Kolden, qui souligne par ailleurs qu'il est capital de s'éloigner le plus possible des sources de carburant.

Un parking, vidé des véhicules, est également une option viable et a déjà été utilisé comme refuge lors de violents incendies en californie, souligne le Post.

https://twitter.com/Hugo_Septier Hugo Septier Journaliste BFMTV