Incendies à Hawaï: le bilan s'alourdit à 55 morts

Selon le gouverneur de l'archipel, 2000 personnes sont actuellement sans domicile à Hawaï à cause des incendies, tandis que les pompiers se battent toujours pour éteindre le feu, maîtrisé à 80%.

Un bilan revu à la hausse, qui risque encore de s'alourdir. Salon les autorités hawaïennes, au moins 55 personnes ont trouvé la mort dans les incendies dévastateurs qui ont quasiment rasé une ville touristique de l'archipel. Il s'agit de l'une des catastrophes les plus meurtrières de l'histoire de cet État américain.

Ce bilan tragique va probablement encore s'alourdir et pourrait largement excéder les 60 victimes, selon le gouverneur Josh Green.

"C'est la plus grosse catastrophe naturelle de l'histoire de l'Etat d'Hawaï", a-t-il insisté jeudi face à la presse, ajoutant que "des milliers" de personnes se retrouvent actuellement sans domicile.

"Nous allons avoir besoin d'héberger des milliers de personnes", a déclaré Josh Green, en annonçant que les autorités cherchent "initialement 2000 chambres" pour répondre aux besoins et contactent actuellement les hôtels de l'archipel. Il a également appelé à la générosité des particuliers capables d'héberger des déplacés chez eux.

Toutes les victimes retrouvées jusqu'à présent ont péri dans un incendie qui a pratiquement réduit en cendres Lahaina, le haut-lieu touristique de l'île de Maui, ont confirmé les autorités. L'île d'Hawaï a également été touchée par des feux de moindre ampleur, désormais sous contrôle.

La ville de Lahaina, détruite par les flammes, le 10 août 2023 © Patrick T. Fallon / AFP

Un photographe de l'AFP a pu survoler Lahaina jeudi: ses images montrent des milliers d'immeubles complètement calcinés en bord d'océan. Souvent, aucun mur n'a survécu, leur ancien emplacement est simplement recouvert d'un tas de cendre grisâtres.

Cette ville historique, ex-capitale du royaume d'Hawaï au 19e siècle, est à "80%" détruite, a estimé le gouverneur.

Alimentés par des vents violents, nourris par la force de l'ouragan Dora qui passe actuellement dans l'océan Pacifique, les feux se sont propagés tellement rapidement que la population a été prise de cours: une centaine d'habitants se sont jetés à la mer pour échapper aux flammes, selon les garde-côtes.

Le président Joe Biden a signé une déclaration de catastrophe naturelle, ce qui va permettre de débloquer d'importantes aides fédérales pour financer les secours, hébergements d'urgence et efforts de reconstruction.

https://twitter.com/Hugo_Septier Hugo Septier Journaliste BFMTV