États-Unis: un "cyclone explosif" fait deux morts et provoque des coupures d'électricité dans l'Ouest

La côte ouest de l'Amérique du nord a été touchée ce mercredi 20 novembre par une "bombe cyclonique" qui a fait deux morts et privé des centaines de milliers de foyers d'électricité.

Rafales de vent, fortes pluies, risque d'inondations... L'ouest canadien et américain est touché depuis tôt ce mercredi 20 novembre par une "bombe cyclonique", un terme utilisé pour certaines tempêtes très violentes, qui a fait deux morts et privé un demi-million de foyers d'électricité, selon les autorités.

Des rafales allant jusqu'à 145 km/h ont déferlé dans la soirée de mardi à mercredi dans le nord-ouest du pays, selon le service météorologique américain (NWS). Ces vents violents ont perturbé le trafic aérien et provoqué des chutes d'arbres, qui ont coupé certaines routes et se sont parfois avérées fatales.

"Une femme d'une cinquantaine d'années est décédée" mardi soir dans la ville de Lynnwood, dans l'État de Washington et une autre à Bellevue, à l'est de Seattle.

Il s'agit de l'une des plus intenses jamais enregistrées dans cette zone, selon le National Weather Service de Medford, dans l'Oregon. Ce genre de tempête n'arrive qu'"une fois par décennie", affirme l'agence météo de l'État, citée par CNN.

Selon l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA), une bombe cyclonique définit un cyclone qui survient dans des latitudes moyennes (entre les tropiques et les régions polaires) et s'intensifie en faisant chuter sa pression rapidement sur une période de 24 heures.

Le phénomène peut se produire lorsqu'une masse d'air froid entre en collision avec une masse d'air chaud, par exemple de l'air au-dessus des eaux chaudes de l'océan, explique le NOAA.

Un mort près de Seattle

Les vents violents ont déraciné de nombreux arbres dans l'État de Washington au nord-ouest des États-Unis. Dans la région de Seattle, à Lynnwood, une femme d'une cinquantaine d'années est morte écrasée par un tronc qui s'est abattu sur un campement de sans abri, rapporte CNN.

"Les arbres tombent partout dans la ville et s'abattent sur les maisons. Si vous le pouvez, allez à l'étage le plus bas et restez à l'écart des fenêtres. Ne sortez pas si vous pouvez l'éviter", alertent sur le réseau social X les pompiers de la ville de Bellevue, à l'est de Seattle.

Plus de 800.000 foyers ont déjà été privés d'électricité dans l'État de Washington, en Californie et dans la province canadienne de Colombie-Britannique.

La Californie se prépare

Le gros des précipitations devrait concerner dans les prochaines heures le nord de la Californie, qui sera aussi touché par d'importantes chutes de neige jusqu'à ce week-end.

Les services météorologiques prévoient plus d'un mois de pluie dans la région nord de la baie de San Francisco. Des précipitation qui risquent de provoquer d'importantes crues, inondations urbaines et des coulées de débris.

Une alerte de tempête hivernale a également été émise pour le nord du massif de la Sierra Nevada où 28 centimètres de neige sont attendus sur deux jours dans certaines zones d'altitude, rapporte l'agence de presse AP. Les rafales de vent pourraient elles atteindre 120 km/h dans ces régions.

FB