Ebola: un diagnostic en 15 minutes grâce à un test mis au point en France

Face à la propagation de la fièvre hémorragique Ebola dans le monde, des chercheurs français ont mis au point un système qui diagnostique le virus en moins de quinze minutes.

Dépister le virus Ebola en seulement 15 minutes sera bientôt être possible. Des chercheurs français du Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives ont développé un test de diagnostic rapide du virus Ebola réalisable en moins d'un quart d'heure sur le terrain, a annoncé mardi le CEA.

Selon le CEA, le test, d'un format identique à celui d'un test de grossesse, "sera utilisable sur le terrain, sans matériel spécifique, à partir d'une goutte de sang, de plasma ou d'urine". Il permettra de donner une réponse "en moins de 15 minutes pour tout patient présentant des symptômes de la maladie", a-t-il précisé dans un communiqué.

Industrialisation prochaine

Mis au point par une équipe du CEA à Marcoule, dans le Gard, le test a été "validé" par le Laboratoire de haute sécurité microbiologique P4 Jean Mérieux, à Lyon, sur la souche qui sévit actuellement en Afrique de l'Ouest. Sa phase d'industrialisation devrait démarrer très prochainement avec le concours de la société française Vedalab, le leader européen des tests rapides.

Un prototype sera disponible dès la fin du mois d'octobre pour permettre la validation clinique sur le terrain, ajoute le CEA.

Des diagnostics au plus près des populations

Les tests actuels de diagnostic du virus Ebola, basés sur la détection génétique du virus, prennent en moyenne un peu plus de deux heures et doivent être pratiqués exclusivement en laboratoire.

L'intérêt des tests rapides est de faire des diagnostics au plus près des populations touchées. Des tests rapides sont actuellement en cours de développement dans plusieurs pays. Des chercheurs japonais avaient annoncé le mois dernier avoir trouvé une nouvelle méthode pour détecter le virus en 30 minutes. Des chercheurs américains travaillent pour leur part sur un test qui devrait être capable de diagnostiquer le virus en 10 minutes.

A.S. avec AFP