SpaceX lance son premier cargo secret-défense

La société d'Elon Musk a lancé son premier cargo secret-défense pour le compte du gouvernement américain. Une opération qui relevait jusqu'alors de la sécurité nationale.

Mieux vaut tard que jamais. Prévu dimanche, le premier lancement d'un cargo secret-défense de la compagnie SpaceX, connu sous l'appellation NROL-76, a finalement été réalisé ce lundi pour le compte du gouvernement américain. Une opération décalée en raison d'un "problème de capteur", avait expliqué la société d'Elon Musk qui est parvenue à remplacer rapidement l'équipement endommagé. 

Secret-défense oblige, peu de détails ont fuité sur cette opération. On sait simplement que la fusée Falcon 9 a décollé de Cap Canaveral (Floride) aux alentours de 13h15 en transportant cette cargaison du National reconnaissance Office (NRO). 

"Une nouvelle belle journée pour nous à SpaceX"

Une dizaine de minutes après le lancement, le premier étage de la fusée s'est posé en position verticale à Cap Canaveral. C'est la quatrième fois que SpaceX parvient à récupérer cette partie de Falcon 9 sur la terre ferme. "Le premier étage s'est posé sur la zone d'atterrissage 1. Une nouvelle belle journée pour nous à SpaceX. Une belle chose à voir", a déclaré la société lors d'une retransmission en direct sur internet. 

Voilà plusieurs années que SpaceX fait valoir ses intentions. En 2014, la société avait entamé des poursuites judiciaires à l'encontre de l'armée américaine pour contester le monopole des lancements de satellites relevant de la sécurité nationale accordé à United Launch Alliance, une opération conjointe des géants aéronautiques Boeing et Lockheed Martin. Elle doit également honorer deux autres contrats pour l'armée de l'Air américaine, dont la mise en orbite de satellites GPS. 

P.L avec AFP