L'avion solaire Solar Impulse 2 a traversé le Pacifique

La traversée du Pacifique était la partie la plus dangereuse du voyage en raison de l'absence d'endroits pour se poser.

Une nouvelle étape réussie dans son tour du monde. L'avion solaire Solar Impulse, qui était resté bloqué près de 300 jours à Hawaï, est arrivé ce dimanche en Californie après avoir traversé le Pacifique, nouvelle étape dans un tour du monde utilisant uniquement l'énergie solaire.

"Le Pacifique est fait, mon ami. J'adore, mais c'est fait", a déclaré le pilote suisse Bertrand Piccard, juste avant l'atterrissage à Moffett Airfild, au sud de San Francisco.

L'avion était parti jeudi de l'archipel américain de Hawaï, au milieu du Pacifique, où il avait dû faire une longue escale technique pour réparer les batteries, endommagées par une chaleur excessive pendant la traversée depuis le Japon.

Raymond Clerc, directeur de la mission Solar Impulse, a expliqué ce dimanche sur BFMTV qu'"on ne pouvait pas rêver un vol plus parfait" que celui-ci, qui a duré environ 65 heures.

Encore 4 étapes

La traversée du Pacifique était la partie la plus dangereuse, en raison de l'absence d'endroits pour se poser en cas d'urgence, de ce tour du monde entrepris pour démontrer les possibilités des énergies renouvelable. L'arrivée en Californie complète ainsi la neuvième des 13 parties du voyage entamé en mars 2015 à Abou Dhabi.

"Il y a eu des moments incroyables pendant ce vol, par exemple la discussion que Bertrand Piccard a eue avec l'ONU pour la journée de la Terre, où il a parlé avec Ban Ki-Moon", a raconté Raymond Clerc.

Bertrand Piccard, âgé de 58 ans, et son compatriote André Borschberg se relaient à chaque étape pour accomplir à tour de rôle les longs vols solos. Solar Impulse va désormais traverser les Etats-Unis, passer par l'Europe et atteindre Abu Dhabi pour boucler son tour du monde.

A. D. avec AFP