La résistance aux antibiotiques pourrait causer plus de 39 millions de morts d'ici 2050

Selon une étude publiée par The Lancet, plus de 39 millions de personnes dans le monde pourraient mourir directement d'infections résistantes aux antibiotiques ces 25 prochaines années.

Pour la première fois, une étude publiée ce mardi 17 septembre par la revue scientifique britannique The Lancet évalue l'impact de l'antibiorésistance à travers le temps et tente d'en estimer l'évolution.

Et le constat est sans appel: d'ici la moitié de ce siècle, les infections résistantes aux antibiotiques joueraient un rôle dans 8,22 millions de décès chaque année, soit une hausse de 74,5% comparé à 2021.

Au total, entre 2025 et 2050, l'antibiorésistance pourrait causer directement plus de 39 millions de morts dans le monde et serait associée à 169 millions de décès, estiment les scientifiques. Mais des scénarios moins pessimistes sont envisageables.

Les décès d'adultes en hausse

De 1990 à 2021, plus d'un million de personnes par an dans le monde ont succombé directement par antibiorésistance, selon les auteurs de l'étude de The Lancet. Ces derniers se sont penchés sur 22 agents pathogènes, 84 combinaisons entre pathogènes et traitements, 11 syndromes infectieux chez des personnes, de tous âges, de 204 pays et territoires, via les données de plus de 520 millions de personnes.

Sur ces trois décennies, les décès d'enfants de moins de cinq ans directement causés par une résistance aux antibiotiques ont chuté de plus de 50%, la prévention et le contrôle des infections s'étant améliorés chez les nourrissons et les jeunes enfants. Moins fréquentes chez ces enfants, les infections sont cependant devenues plus difficiles à traiter lorsqu'elles surviennent. 

Parallèlement, les décès d'adultes de 70 ans ou plus ont bondi de plus de 80% sur la période, avec le vieillissement rapide des populations et la plus grande vulnérabilité des personnes âgées aux infections.

Les agents pathogènes également concernés

Les décès dus au staphylocoque doré résistant à la méticilline (SARM) sont ceux qui ont le plus augmenté dans le monde. Pour les bacilles à Gram négatif, c'est la résistance aux carbapénèmes qui a le plus progressé.

Le nombre de victimes directes pourrait atteindre 1,91 million par an dans le monde d'ici 2050, un bond de plus de 67% comparé à 2021, selon les modélisations faites sur le sujet par les chercheurs.

La pépite d’Anthony : La résistance aux antibiotiques sera bientôt la première cause de mortalité dans le monde – Partie 1 - 19/01

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Une amélioration du traitement des infections et de l'accès aux antibiotiques pourrait ainsi éviter 92 millions de morts dans le monde de 2025 à 2050, notamment en Asie du sud et en Afrique subsaharienne, selon l'étude de The Lancet.

C.D. avec AFP