Chine: un incendie présumé criminel fait 18 morts dans un karaoké

18 personnes ont été tuées ce mardi au sud de la Chine dans l'incendie présumé criminel d'un karaoké. Un suspect a été interpellé.

Au moins 18 personnes ont été tuées et cinq autres blessées ce mardi dans l'incendie d'un établissement de karaoké dans le sud de la Chine, un acte présumé criminel selon la police, qui a annoncé avoir interpellé un suspect.

Probablement criminel

Le sinistre s'est déclaré peu après minuit dans un bâtiment de trois étages de la ville de Qingyuan, dans la province méridionale du Guangdong, avant d'être maîtrisé moins d'une heure plus tard, selon la police locale.

D'après des constatations préliminaires, l'incendie aurait été allumé volontairement, a indiqué la police de Qinqyuan sur son compte officiel Weibo - le Twitter chinois -, et les autorités locales assuraient que "les investigations suivaient leur cours".

"Selon les premiers éléments de l'enquête, un suspect a pris part à une dispute, avant de bloquer la porte (de l'établissement) avec une moto et de mettre le feu", a rapporté la télévision étatique chinoise CCTV.

Un suspect interpellé

La police a annoncé lundi à la mi-journée avoir interpellé le suspect, un homme de 32 ans, dans un village dépendant de la municipalité voisine de Yingde, peu après que les autorités ont affiché leur intention d'offrir une récompense de 200.000 yuans (26.000 euros) pour toute information menant à sa capture.

Le suspect affiche des marques de brûlure à la hanche, avait précisé la police sur Weibo.

Les autorités n'ont pas fourni de précisions sur la localisation exacte de l'établissement incendié, mais la presse d'Etat évoquait un "petit" établissement de karaoké.

Cinq blessés rescapés du sinistre ont été hospitalisés, selon CCTV.

Règles de sécurité négligées en Chine

Une vidéo diffusée par le quotidien officiel Global Times, mais dont la provenance n'était pas précisée et dont l'authenticité n'a pu être vérifiée, montrait un bâtiment dévoré par les flammes en pleine nuit sous les yeux de passants, dans une rue bordée d'arbres, ainsi qu'au moins un véhicule de secours.

Les incendies mortels sont fréquents en Chine, où les règles de sécurité sont souvent négligées. En novembre dernier, un incendie avait fait 19 morts et huit blessés dans une pension du sud de Pékin.

M. F. avec AFP