VIDEO - Typhon Neoguri: 590.000 Japonais reçoivent l'ordre d'évacuer

Une "alerte spéciale" exceptionnelle est maintenue pour les îles de Miyako et Okinawa, menacées par le puissant typhon Neoguri. Les autorités ont demandé à plus d'un demi-million de personnes d'évacuer leur domicile, mais peu d'entre eux ont pour l'instant suivi ces recommandations.

L'"alerte spéciale" est "exceptionnelle". Au Japon, les autorités ont adressé un ordre d'évacuation à près de 590.000 personnes d'évacuer leurs domiciles, à l'approche du puissant typhon Neoguri qui menace notamment les îles de Miyako et d'Okinawa, au sud du pays, et a déjà fait des blessés.

L'agence de météorologie japonaise a mis en garde avec fermeté contre des vents forts, des pluies torrentielles et des vagues gigantesques qui ont déjà affecté toute la journée les zones méridionales.

"Il s'agit d'une situation exceptionnelle, avec un énorme danger potentiel, et nous souhaitons que la population soit en lieu sûr en suivant les consignes des autorités locales", a averti un responsable de l'Agence de météorologie.

Au moins un mort et 25 blessés

Au moins 25 personnes ont été blessées, selon la chaîne de télévision NHK, et un homme de 62 ans est mort au large de Kochi, plus au nord-est de la zone touchée.

Après Miyako, où une recommandation d'évacuation dans des bâtiments municipaux avait été adressée dès lundi soir aux quelque 55.000 habitants, l'île principale d'Okinawa était elle aussi entrée mardi dans une zone de fortes turbulences avec des rafales de vent atteignant jusqu'à 215 km/h, voire davantage en milieu d'après-midi.

Un même conseil d'évacuation a été adressé mardi en tout début de matinée aux 42.000 habitants de Nanjo et aux 96.000 de Ginowan, deux agglomérations situées dans le sud de l'île d'Okinawa. Quelque 138.600 personnes de la ville même d'Okinawa ainsi que 113.000 à Urasoe ont aussi été invitées à rejoindre des refuges publics.

Au total, environ 590.000 personnes sont concernées par ces conseils d'évacuation dans l'ensemble de la région. Toutefois, une faible proportion d'entre eux avaient suivi ces avis, selon les autorités régionales.

Pluie et bourrasques de vent

Les vagues pourraient atteindre 14 mètres, selon l'Agence de météorologie. Tous les vols prévus mardi au départ et à destination d'Okinawa ont été annulés, de même que les liaisons par bateaux assurant des liaisons inter-îles. Les écoles et des entreprises sont restées fermées mardi. Neoguri, dont le diamètre est de plusieurs centaines de kilomètres, devrait continuer à progresser lentement (environ 25 à 30 km/h) vers le nord puis vers l'est, avec des vents de 270 km/h en pointe.

Des rafales d'une telle violence empêchent de tenir debout et transforment le moindre objet en dangereux projectile. "Je demande aux autorités municipales de ne pas hésiter à lancer des ordres d'évacuation et de ne pas craindre un excès de prudence", avait déclaré lundi Keiji Furuya, ministre chargé de la Gestion des catastrophes. Même les soldats de la base militaire américaine de Kadena ont évacué une partie de leurs avions.

Selon les dernières prévisions de l'agence de météorologie, Neoguri devrait traverser la quasi-intégralité du Japon du Sud au Nord, et d'Ouest en Est d'ici à la fin de la semaine. Après avoir gagné en puissance dans un premier temps, Neoguri devrait s'affaiblir un peu et peut-être être rétrogradé au rang de dépression.

V.P. avec AFP et Reuters