Yémen: les loyalistes progressent, Sanaa en ligne de mire

En moins d'un mois, les forces loyaliste yéménites ont repris aux rebelles chiites quatre provinces du sud du Yémen, grâce à une vaste offensive lancée avec l'aide des frappes d'une coalition arabe commandée par l'Arabie saoudite.

Les forces fidèles au président en exil Abd Rabbo Mansour Hadi se sont même emparées mardi d'une ville, Outmah, située à une centaine de km au sud de la capitale Sanaa contrôlée par les Houthis depuis janvier, selon des sources militaires loyalistes.

"La prochaine grosse bataille aura lieu à Taëz"

"Sanaa est dans la ligne de mire" des loyalistes, a relevé l'analyste Mustafa Al-Ani du Gul Research Centre en estimant que la prochaine grosse bataille aurait lieu à Taëz, troisième ville du pays. "L'intervention directe des pays de la coalition a complètement changé la situation sur le terrain", a-t-souligné. "Celui qui l'emportera à Taëz l'emportera partout au Yémen", a pour sa part estimé l'analyste yéménite Abdel Aziz Al-Sabri. 

Les forces progouvernementales affrontent depuis plus de quatre mois les Houthis qui, avec l'aide des militaires restés fidèles à l'ex-président Ali Abdallah Saleh, se sont emparés de larges pans du territoires dont Sanaa à la faveur d'une vaste offensive lancée en juillet 2014 à partir de leur fief de Saada (nord).

Leur progression dans le sud fin mars avait contraint M. Hadi et son gouvernement à s'exiler en Arabie saoudite voisine et entraîné une intervention de la coalition pour empêcher les insurgés de prendre totalement le contrôle du pays.

Cri d'alarme pour les civils

Le conflit a fait depuis mars près de 4.400 morts et des milliers de blessés, selon un bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) publié mardi. 21 millions de personnes ont besoin d'aide ou de protection et 1,3 million de Yéménites ont été déplacés selon l'ONU.

Au retour d'une visite de trois jours au Yémen, le président de la Croix Rouge internationale a estimé dans un communiqué que la situation au Yémen "empirait de jour en jour". "Cela ne peut durer. Le Yémen s'effondre", a dit Peter Maurer en appelant "à faciliter l’acheminement de la nourriture, des médicaments et de l'eau à la population". 

"La situation concernant les enfants est particulièrement alarmante, des rapports indiquent que 850.000 souffrent de malnutrition sévère, un chiffre qui peut atteindre 1,2 million dans les prochaines semaines si le conflit persiste au niveau actuel", selon Hilal Elver, rapporteuse spéciale de l'ONU sur le droit à la nourriture.

la rédaction avec AFP