Vol MH370: "pas d'avancée majeure" mais l'Australie reste confiante

Alors que le Premier ministre australien se dit "très confiant dans le fait que les signaux viennent des boîtes noires", le coordinateur des recherches dans l'océan Indien a tempéré ses déclarations, démentant toute "avancée majeure" dans les recherches pour le moment.

Plus d'un mois après sa disparition, l'avion de la Malaysian Airlines, disparu le 8 mars avec 239 personnes à bord, va-t-il enfin être retrouvé? Le Premier ministre australien Tony Abbott a relancé les espoirs des familles, vendredi.

"Nous avons énormément réduit le périmètre des recherches et nous sommes très confiants dans le fait que les signaux viennent des boîtes noires" du vol MH370, a déclaré Tony Abbott, selon la télévision publique australienne ABC.

Mais il faut faire vite. "Nous arrivons au point où le signal commence à faiblir", a rappelé Tony Abbott, selon des propos diffusés sur Sky News. "Nous espérons obtenir le plus d'information possible avant l'expiration définitive du signal", a-t-il ajouté.

Des déclarations contredites une heure plus tard par le coordinateur des recherches dans l'océan Indien, Angus Houston. "Sur la base des informations portées à ma connaissance, il n'y a pas d'avancée majeure dans la recherche du MH370", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Course contre la montre

L'Australie coordonne les recherches internationales menées dans le sud de l'océan Indien pour tenter de retrouver l'épave du Boeing 777 de Malaysia Airlines disparu le 8 mars avec 239 personnes à bord alors qu'il reliait Kuala Lumpur à Pékin.

Le vaste dispositif naval et aérien déployé dans la zone où l'avion s'est probablement abîmé n'avait rien donné jusqu'à la détection le week-end dernier de signaux émettant à des fréquences hautes, identiques à celles produites par les balises des boîtes noires.

Les enquêteurs sont depuis lancés dans une course contre la montre pour repérer les boîtes noires avant que les balises sonores ne s'éteignent à jamais après l'épuisement des batteries, dont la durée théorique de vie est d'une trentaine de jours.

Le Premier ministre australien a précisé ne pas vouloir fournir d'avantage de détails avant d'avoir informé le président chinois Xi Jinping des derniers résultats de l'enquête. 153 des 239 personnes à bord du MH370 étaient de nationalité chinoise.

S. C. avec agences