Irak: au moins 71 morts dans le naufrage d'un bac à Mossoul

Le bateau qui traversait le Tigre transportait des familles et des enfants. Il a fait naufrage en raison d’un trop grand nombre de passagers à son bord.

Au moins 71 personnes sont mortes dans le naufrage d’un ferry près de Mossoul, au nord de l’Irak, selon le ministère de l'Intérieur. Son porte-parole, le général Saad Maan, précise que "19 enfants" figurent parmi les victimes, ainsi que "33 femmes", selon le ministère de la Santé. Des personnes sont toujours portées disparues et 55 ont été secourues.

Le bateau transportait de nombreuses familles avec enfants qui traversaient le Tigre en direction d’un complexe touristique de la ville pour y célébrer la fête de Norouz, le Nouvel an kurde décrété jour férié dans l'ensemble du pays.

"Le bateau a fait naufrage car il y avait trop de passagers à bord, plus d'une centaine", a expliqué un responsable des services de sécurité présent à Mossoul.

Le niveau de l’eau aurait également joué un rôle dans ce naufrage. Après d'importantes pluies ces derniers jours, les autorités avaient en effet ouvert des écluses pour alléger la pression au niveau du grand barrage de Mossoul. Elles avaient publié des mises en garde au public, prévenant que les rives du Tigre seraient plus dangereuses avec un niveau de l'eau plus élevé.

Le dernier naufrage de ce type en Irak, celui d'un bateau restaurant à Bagdad, toujours sur le Tigre, remonte à mars 2013 et avait fait cinq morts. 

Juliette Mitoyen avec AFP