Montréal aménage son stade olympique pour faire face à l'affux de réfugiés haïtiens

En pleine période estivale, et après un flottement initial, le gouvernement a repris la main jeudi pour gérer l'afflux de réfugiés haïtiens à la frontière entre les Etats-Unis et le Québec.

Après l'arrivée d'environ 500 migrants mardi par un petit chemin forestier aux abords du poste frontière de Lacolle, au Québec, et plus de 300 mercredi, les réfugiés continuaient de fuir les Etats-Unis, engorgeant les services canadiens d'immigration.

Une moyenne de 150 demandes par jour

"D'une moyenne de 50 demandes (d'asile) par jour" pour la première moitié de juillet, "le rythme est passé à 150 demandes" depuis, a déclaré jeudi la ministre québécoise de l'Immigration Kathleen Weil.

"On est débordés"! a déclaré la ministre, qui s'est ensuite voulue rassurante en conférence de presse. "Le gouvernement du Québec suit l'évolution de cette situation de près et nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement fédéral", a assuré Mme Weil.

En attendant, des solutions d'hébergement d'urgences ont dû être trouvées avec l'installation de 150 lits de camp dans les coursives du stade olympique qui a abrité les Jeux en 1976.

Le maire de Montréal, Denis Coderre (C) accueille des réfugiés haïtiens, le 3 août 2017 au stade olympique © Catherine Legault, AFP

"Bienvenue au Québec" 

Une Haïtienne de la communauté montréalaise brandit sa pancarte, rapidement griffonnée, derrière les barrières empêchant l'accès aux réfugiés qui ont passé leur première nuit dans le stade.

D'autres continuent à être acheminés depuis la frontière et les moyens sont déployés afin de les accueillir dans les meilleures conditions, selon Lucie Charlebois, ministre déléguée à la Santé au Québec.

600 places disponibles dans le stade olympique

"Nous sommes en contrôle de la situation" avec un hébergement temporaire offert dans 10 établissements ou centres communautaires (YMCA, armée du salut, résidences universitaires..), a-t-elle ajouté.

La nécessité de libérer les logements étudiants à l'approche de la rentrée, a contraint les autorités à se rabattre sur le stade olympique. Dans cette enceinte sportive dotée de tous les équipements sanitaires, 600 places seront disponibles jusqu'au 19 septembre.

"Nous regroupons les réfugiés pour de meilleurs services et faciliter la logistique", a-t-elle indiqué, mais aussi un soutien psychologique à ces migrants, souvent venus par famille entière avec de très jeunes enfants.

6500 réfugiés accueillis depuis six mois

Sur les six premiers mois de l'année, ce sont 6.500 réfugiés qui ont été accueillis au Québec, un chiffre qui va gonfler avec l'afflux des Haïtiens. Mais la gestion de ces volumes n'inquiète pas le gouvernement fédéral qui a accueilli plus de 40.000 réfugiés syriens depuis fin 2015.

P.A., avec AFP