Italie: le musée de Florence réclame le retour d'un tableau volé par les nazis

Le musée florentin réclame à l'Allemagne la restitution de cette oeuvre volée par les nazis lors de la Seconde Guerre mondiale. En attendant, une copie est affichée dans le musée, avec la mention "volé".

Le directeur de la Galerie des Offices, la grand musée de Florence, a réclamé ce mardi à l'Allemagne la restitution d'un tableau d'un peintre néerlandais du XVIIIe siècle volé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

"Un appel à l'Allemagne pour 2019: nous formons le voeu que cette année puisse finalement être rendu à la Galerie des Offices le célèbre 'Vase de fleurs' du peintre néerlandais Jan van Huysum volé par les soldats nazis", écrit dans un communiqué Eike Schmidt, le directeur du musée, lui-même de nationalité allemande.

Il précise que le tableau est "actuellement détenu par une famille allemande qui, après tout ce temps, ne l'a pas encore rendu au musée, malgré de nombreuses demandes de l'Etat italien". 

Une œuvre retrouvée en 1991

Il s'agit d'une huile sur toile de 47x35 centimètres, signée Jan van Huysum (1682-1749), un peintre de renom spécialiste des natures mortes, et appartenant depuis 1824 aux collections du Palais Pitti, l'autre grand musée florentin.

Saisie par les Allemands pendant la guerre, elle a ensuite été transférée en Allemagne où sa trace a longtemps été perdue, avant d'être finalement retrouvée en 1991, après la réunification allemande, explique Eike Schmidt.

"A cause de cette affaire qui porte atteinte au patrimoine de la Galerie des Offices, les blessures de la Seconde Guerre mondiale et de la terreur nazie ne sont pas cicatrisées", ajoute-t-il.

Retour au propriétaire "légitime"

L'historien de l'art estime, en outre, que "l'Allemagne devrait abolir la prescription pour les oeuvres volées pendant le conflit et faire en sorte qu'elles puissent revenir à leurs propriétaires légitimes".

Dans l'attente d'un retour de l'original à Florence, une reproduction en noir et blanc du "Vase de fleurs" de van Huysum est exposée depuis ce mardi au Palais Pitti. Elle porte la mention "volé" (en italien, anglais et allemand) ainsi qu'un courte légende explicative qui rappelle aux visiteurs que "l'oeuvre a été volée par les soldats de l'armée nazie en 1944 et se trouve aujourd'hui dans une collection privée allemande".

avec AFP