Le secrétaire général de l'Otan en visite surprise à Kiev

Pour son premier voyage en Ukraine depuis le début du conflit contre la Russie, Jens Stoltenberg s'est notamment recueilli devant un mémorial en l'honneur des soldats ukrainiens tués.

Son dernier voyage en Ukraine remontait au mois d'octobre 2019. Le secrétaire général de l'Otan Jens Stoltenberg est à Kiev jeudi pour sa première visite depuis le début de l'invasion russe il y a plus d'un an, a indiqué un responsable de l'Alliance atlantique que l'Ukraine ambitionne de rejoindre.

L'Otan a ainsi confirmé les informations sur cette visite surprise rapportées plus tôt par le Kyiv Independent qui a publié des photos de Jens Stoltenberg dans le centre de la capitale ukrainienne.

Sur ces images du média ukrainien, on peut voir le secrétaire général de l'Otan se recueillir sur la place Saint-Michel de Kiev, devant un mémorial en l'honneur des militaires ukrainiens tués lors de l'invasion russe.

L'Otan a affiché son soutien à l'Ukraine face à la Russie et ses États membres fournissent à Kiev des équipements militaires et des armes pour combattre les troupes de Moscou. Ces approvisionnements sont essentiels à l'effort de guerre de l'Ukraine, qui prépare depuis des mois une contre-offensive.

Moscou contre la "menace" de l'Ukraine dans l'Otan

La Russie voit dans ce soutien la preuve que l'Alliance et les États-Unis lui mènent une guerre par procuration en Ukraine et ne cesse de dénoncer l'élargissement de l'Otan à ses frontières.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a souligné jeudi auprès des journalistes que l'un des objectifs de Moscou en Ukraine restait d'empêcher ce pays d'intégrer l'Otan.

"Dans le cas contraire, cela constituerait une menace sérieuse pour notre pays et sa sécurité", a-t-il déclaré.

Volodymyr Zelensky a pressé jeudi l'Otan d'inviter son pays à rejoindre l'Alliance et a demandé son aide pour "surmonter la réticence" des alliés à livrer à Kiev des armes cruciales pour combattre la Russie. "Il est temps" pour l'Otan d'inviter l'Ukraine, a lancé le président ukrainien à Jens Stoltenberg.

"L'avenir de l'Ukraine est dans la famille euro-atlantique, le futur de l'Ukraine est dans l'Otan", a assuré le secrétaire général de l'Alliance, en ajoutant que la question de l'accession de l'Ukraine à l'Otan sera débattue en juillet lors du sommet de l'organisation à Vilnius (Lituanie).

Après l'invasion russe de l'Ukraine, la Finlande et la Suède, qui se tenaient jusque là à une politique de neutralité, ont demandé à intégrer l'Otan. C'est chose faite pour Helsinki depuis début avril, tandis que Stockholm attend toujours faute de feu vert de la Hongrie et de la Turquie, autres pays membres.

Vincent Gautier avec AFP