La vaccination des enfants contre la polio renforcée à Londres après la détection de traces du virus

Les enfants entre un et neuf ans de la capitale britannique vont bénéficier d'un rappel supplémentaire contre la polio. Des traces d'une souche virale ont été détectées dans les eaux usées.

Tous les enfants entre un et neuf ans vivant à Londres vont se voir proposer un rappel du vaccin de la polio après la détection du virus dans les eaux usées de la capitale britannique, a annoncé mercredi le gouvernement.

En juin, les autorités avaient annoncé avoir détecté des traces d'une forme de polio dérivées d'une souche vaccinale dans une station d'épuration du nord-est de Londres. Depuis, le virus, éradiqué au Royaume-Uni en 2003, a été détecté dans huit arrondissements de la capitale, avec une "diversité génétique" suggérant "une transmission du virus", selon les services sanitaires.

"Le risque est faible pour la population"

"Personne n'a été diagnostiqué avec le virus et le risque est faible pour la population", a insisté le ministre de la Santé Steve Barclay, dans un communiqué. Il a cependant annoncé que tous les enfants entre un et neuf ans se verront proposer une dose de rappel en plus de la dose initiale déjà administrée, s'alignant ainsi avec les pratiques répandues dans d'autres pays, "pour s'assurer qu'ils disposent de la meilleure protection possible".

La poliomyélite, qui touche surtout les enfants, est une maladie extrêmement contagieuse qui envahit le système nerveux et peut causer une paralysie permanente.

Le poliovirus sauvage est la forme la plus connue du poliovirus. Une autre forme, le "poliovirus circulant dérivé d'une souche vaccinale", ou PVDVc, est devenue plus fréquente au cours des dernières années en raison des faibles taux de vaccination au sein de certaines communautés.

Un nouveau cas de polio détecté à New York

En juillet, les États-Unis ont enregistré leur premier cas de polio depuis près d'une décennie, dans l'État de New York. Dans la crainte d'autre cas, les autorités recommandent aux enfants et aux adultes de se vacciner.

L'agence sanitaire britannique a indiqué "collaborer étroitement" avec les autorités de New York, mais aussi d'Israël, pour étudier d'éventuels liens entre des "incidents récents" rapportés.

Q. M. avec AFP