Ebola: un nouveau cas signalé aux Etats-Unis

Un soignant d'un hôpital de Dallas, au Texas, a été contaminé par le virus Ebola, annoncent les autorités américaines. Il s'agirait d'une infirmière, selon la chaîne CNN. C'est le premier cas de transmission du virus aux Etats-Unis.

Un soignant au Texas qui s'est occupé d'un homme décédé la semaine dernière de la fièvre hémorragique Ebola, a contracté le virus selon les premiers examens. C'est ce qu'ont annoncé des médecins américains, ce dimanche.

Ce professionnel de santé travaillait dans le centre hospitalier, Texas Health Presbyterian à Dallas, l'hôpital où avait été soigné Thomas Eric Duncan, le Libérien décédé mercredi de la maladie. Il s'agit du deuxième cas de contamination hors d'Afrique, après une aide-soignante en Espagne, et du premier aux Etats-Unis.

"Etat stable"

Ce patient, qui a demandé une confidentialité totale sur son identité, se trouve dans un "état stable" après son admission en isolement et des tests préliminaires samedi soir, a précisé le Dr Dan Varga, lors d'une conférence de presse dimanche matin à Dallas. Une confirmation de sa contamination par les Centres fédéraux américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) est attendue dans le courant de la journée.

Faisant référence à un responsable non identifié, la chaîne de télévision CNN avance qu'il s'agit d'une infirmière.

Le soignant portait un équipement de protection

Selon le Dr Dan Varga, ce soignant est entré en contact avec Thomas Eric Duncan lors de sa seconde visite à l'hôpital le 28 septembre, après une première visite le 25, et portait les équipements de protection recommandés par les CDC. "Nous sommes très inquiets" par cette contamination malgré le port de ces équipements, a reconnu le médecin, précisant que ce soignant faisait partie des 48 personnes qui étaient surveillées par les autorités sanitaires mais ne faisait pas partie des personnes considérées comme présentant le risque le plus élevé. "Mais nous avons toujours confiance dans le fait que les précautions que nous avons mises en place protègeront notre personnel de soin", a ajouté le Dr Dan Varga, soulignant que l'hôpital avait fermé son service des urgences jusqu'à "nouvel ordre" à cause de ses effectifs limités.

Le directeur des CDC, le Dr Tom Frieden, a également confié sur CBS être "très inquiet" de cette contamination.

De son côté, le juge Clay Jenkins du comté de Dallas s'est employé à rassurer la population: "Vous ne pouvez pas contracter Ebola en marchant à côté de quelqu'un dans la rue ou en étant en contact avec quelqu'un qui ne présente pas de symptômes". "Ce n'est pas une nouvelle qui devrait faire paniquer", a-t-il relevé.

Mis en isolement

Un peu plus tôt, le chef des services de santé du Texas, le docteur David Lakey, avait reconnu que "nous savions qu'il pouvait y avoir un second cas, et nous nous sommes préparés à cette éventualité". "Nous renforçons notre équipe à Dallas et nous travaillons avec une extrême diligence pour éviter une propagation du virus", avait-il ajouté.

Le soignant avait un peu de fièvre vendredi soir, et a été mis en isolement et soumis à des examens, avaient indiqué les services de santé du Texas, dans un communiqué.

Selon le communiqué, les autorités sanitaires ont interrogé le patient et tentent d'identifier toutes les personnes ayant été en contact avec lui et susceptibles d'avoir été exposées au virus.

Jé. M. et V.R. avec AFP