Guerre en Ukraine: Moscou annonce avoir échangé avec Kiev 115 prisonniers de chaque camp

Un échange de prisonniers a eu lieu entre l'Ukraine et la Russie, deux pays toujours en guerre depuis février 2022. Début août, 26 prisonniers avaient été échangés entre la Russie et plusieurs pays occidentaux.

La Russie annonce ce samedi 24 août avoir procédé à un échange avec l'Ukraine de 115 prisonniers de chaque camp, qui implique des conscrits russes capturés lors de l'offensive ukrainienne dans la région frontalière de Koursk.

"À l'issue du processus de négociation, 115 militaires russes capturés dans la région de Koursk ont été renvoyés du territoire contrôlé par le régime de Kiev. En retour, 115 prisonniers de guerre des forces armées ukrainiennes ont été remis", a indiqué le ministère russe de la Défense.

"Aujourd'hui, 115 autres de nos défenseurs sont rentrés chez eux. Il s'agit de soldats de la garde nationale, des forces armées, de la marine et du service national des gardes-frontières", a confirmé de son côté le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Les Émirats arabes unis médiateurs

Cet échange a été réalisé, comme de nombreux précédents, sous la médiation des Émirats arabes unis, qui se sont félicités d'être "un médiateur fiable soutenant la diplomatie pour résoudre la crise entre les deux pays".

Le ministère émirati des Affaires étrangères a promis dans un communiqué de "poursuivre tous les efforts et toutes les initiatives visant à trouver une solution pacifique", voyant dans la "désescalade" le "seul moyen de résoudre le conflit".

L'offensive surprise ukrainienne lancée le 6 août dans la région russe frontalière de Koursk avait pris Moscou au dépourvu et Kiev s'était vanté d'avoir fait prisonnier "des centaines" de soldats russes.

De multiples échanges depuis le début du conflit

Selon les médias russes, ces prisonniers sont pour la plupart des conscrits et des gardes-frontières. Les conscrits russes ne combattent pas en Ukraine, mais effectuent leur service militaire obligatoire d'un an sur le territoire national et ne disposent en général d'aucune réelle expérience militaire.

Des prisonniers de guerre russes capturés dans la région de Koursk et rencontrés cette semaine par l'AFP sous la supervision d'officiers ukrainiens avaient affirmé avoir l'espoir d'être échangé prochainement.

La Russie et l'Ukraine ont procédé à de multiples échanges de prisonniers depuis le début du conflit en 2022. Début août, 26 prisonniers, dont le journaliste américain Evan Gershkovich avaient été échangés entre la Russie et plusieurs pays occidentaux.

JD avec AFP