Rescapés d'une grotte en Thaïlande: quatre jeunes footballeurs obtiennent la nationalité

Quatre membres de l'équipe étaient apatrides, comme c'est le cas de nombreuses personnes en Thaïlande.

La Thaïlande a accordé la citoyenneté à quatre jeunes joueurs apatrides membres de l'équipe de football secourue dans une grotte inondée dans le Nord du pays en juillet. Lors de la cérémonie de remise des documents d'identités, Somsak Khanakham, responsable de la région de Mae Sai a annoncé: "Aujourd'hui, chacun d'entre vous reçoit la citoyenneté thaïlandaise".

Âgés de 11 à 16 ans, les membres de l'équipe de football des "Sangliers sauvages" et leur entraîneur étaient restés bloqués, à partir du 23 juin, et pour certains jusqu'au 10 juillet, dans la grotte de Tham Luang, une des plus grandes de Thaïlande. Leur évacuation s'était déroulée sous l'œil des médias du monde entier et ils avaient été conduits à l'hôpital, où ils se sont rapidement remis.

Près de 500.000 apatrides dans le pays

Trois des jeunes de l'équipe ainsi que l'entraîneur âgé de 25 ans sont des apatrides, comme environ 480.000 personnes en Thaïlande, selon les Nations unies. La plupart d'entre eux sont issus de tribus nomades vivant en marge des frontières thaïe, birmane, laotienne et chinoise depuis des siècles.

Cette problématique longtemps passée sous silence, est revenue sur le devant de la scène lorsqu'il a été révélé que quatre des membres de l'équipe de football emprisonnés dans la grotte inondée faisaient partie de ces apatrides. Certains avaient alors enjoint le gouvernement thaïlandais à accélérer le processus de demande de citoyenneté.

Le fait que les quatre joueurs obtiennent la citoyenneté n'est pas lié à leur mésaventure dans la grotte inondée, a affirmé Somsak Khanakham à l'Agence France Presse (AFP). L'évènement a cependant fait l'objet d'une promotion mettant en avant le nom de l'équipe de football sur les pages des réseaux sociaux du gouvernement local.

L.D., avec AFP