Le Laos "profondément attristé" après la mort de touristes après une intoxication présumée à l'alcool frelaté

Les autorités locales expriment leur "sincère sympathie" et présentant ses "condoléances aux familles des personnes disparues."

La liste des victimes s'allonge. Le gouvernement laotien s'est dit "profondément attristé" samedi 23novembre par la mort de six touristes occidentaux après un séjour à Vang Vieng, ville prisée des routards au nord de la capitale Vientiane, vraisemblablement victimes d'une intoxication à l'alcool frelaté.

Le gouvernement laotien "est profondément attristé par la mort de touristes étrangers" à Vang Vieng, a-t-il indiqué dans un communiqué, exprimant sa "sincère sympathie" et présentant ses "condoléances aux familles des personnes disparues". Une enquête est en cours "pour déterminer les causes de l'incident et traduire les auteurs en justice", a précisé Vientiane.

Les victimes sont deux Danois, une Anglaise, un Américain et deux Australiennes, ont indiqué leur gouvernement respectif.

Enquête "complète et transparente"

La dernière mort en date est celle de Holly Bowles, Australienne de 19 ans, survenu vendredi dans un hôpital de Bangkok, en Thaïlande, en présence de sa famille, selon la ministre des Affaires étrangères australienne Penny Wong.

D'après plusieurs médias, les victimes faisaient partie d'un groupe d'une douzaine de touristes, tous tombés malade le 12 novembre dernier à Vang Vieng.

Canberra a exigé du Laos une enquête "complète et transparente" sur les circonstances du décès de leurs ressortissantes.

Depuis l'ouverture du Laos communiste au tourisme, Vang Vieng est une ville prisée des voyageurs visitant l'Asie du Sud-Est avec leur sac à dos.

Elle est devenue un lieu de fêtes débridées organisées dans la jungle, avant de se refaire un nom comme destination d'écotourisme.

Le gérant vietnamien d'une auberge de jeunesse où séjournaient les deux touristes australiennes a été placé en garde à vue, a indiqué la police touristique laotienne à l'AFP. Mais aucune charge n'a été retenue à ce stade.

Alerte au méthanol

Les deux jeunes femmes avaient commencé à se sentir mal à l'auberge, après avoir consommé de l'alcool au bar de l'établissement, selon le journal australien Sydney Morning Herald.

Les autorités britanniques et australiennes mettent en garde leurs ressortissants contre les risques d'intoxication au méthanol dans leur conseils aux voyageurs concernant le Laos.

Le méthanol, un alcool toxique utilisé dans l'industrie et les produits ménagers, sert notamment à fabriquer du liquide antigel ou lave-glace, du vernis ou du fluide pour photocopieurs.

Il peut être ajouté à d'autres alcools pour en augmenter la puissance ou pour coûter moins cher. Son ingestion peut provoquer la cécité, des lésions au foie et la mort.

En Thaïlande voisine, au moins six personnes sont mortes et plus de 20 autres ont été hospitalisées en août après avoir consommé de l'alcool frelaté au méthanol.

https://twitter.com/Hugo_Septier Hugo Septier avec AFP Journaliste BFMTV