La Corée du Nord a-t-elle la bombe H?

Les récentes déclarations du leader nord-coréen Kim Jong-Un peuvent laisser croire que la Corée du Nord, déjà détentrice de l'arme nucléaire, a mis au point une bombe à hydrogène.

La Corée du Nord est-elle en train de s'équiper de la bombe H? Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-Un a laissé entendre que son pays, déjà doté de l'arme nucléaire, avait mis au point une bombe à hydrogène, ce qui représenterait en cas de confirmation une avancée importante dans son programme d'armements nucléaires.

La Corée du Nord est déjà "un puissant Etat doté de l'arme nucléaire qui est prêt à faire exploser une bombe A et une bombe H afin de défendre sa souveraineté de manière fiable", a ainsi déclaré Kim Jong-Un lors d'une tournée d'inspections dans un site militaire. Ses propos ont été rapportés jeudi par l'agence de presse officielle KCNA.

Une bombe plus puissante que la bombe nucléaire

La Corée du Nord a testé trois fois la bombe atomique, qui utilise la fission nucléaire, en 2006, 2009 et 2013. Ces essais lui ont valu plusieurs volées de sanctions internationales. Une bombe à hydrogène utilise la fusion et produit une explosion beaucoup plus puissante.

La Corée du Nord a laissé entendre par le passé qu'elle possédait des armes "plus fortes, plus puissantes". Cependant, ces nouveaux propos de Kim Jong-Un constituent une référence plus directe à la bombe H. Pyongyang est coutumier de déclarations sur ses capacités nucléaires qui ne peuvent être vérifiées. Il affirme en particulier être capable d'atteindre le sol américain, ce que jugent impossible la plupart des spécialistes, du moins pour l'instant.

Des alertes en septembre

En septembre, l'Institut pour la science et la sécurité internationale (ISSI), dont le siège est à Washington, avait mis en garde contre ce qui semblait être une nouvelle "cellule chaude" en construction à Yongbyon, le principal complexe nucléaire de Corée du Nord.

Celle-ci pourrait servir à la séparation d'isotopes et à la production de tritium, avait estimé l'ISSI. Le tritium est un des isotopes de l'hydrogène, et un des composants clés pour la fabrication de bombes thermonucléaires, dont la puissance est nettement supérieure à celle des bombes ne contenant que de l'uranium ou du plutonium.

Les deux premiers essais nucléaires nord-coréens avaient été réalisés avec des engins au plutonium. Le troisième incluait vraisemblablement - ce qui n'a pas été confirmé - de l'uranium.

A.S. avec AFP