"Arrêtez de tirer!": l'attaque de la centrale nucléaire de Zaporijjia en Ukraine vue de l'intérieur

La centrale nucléaire de Zaporijjia a été touchée par des tirs russes dans la nuit de jeudi à vendredi, laissant craindre une catastrophe.

Les images montrent qu'une catastrophe a bel et bien été évitée à Zaporijjia. Une vidéo reçue par le New York Times, et publiée ce samedi, donne un aperçu de l'intérieur de la centrale nucléaire située dans le sud de Ukraine, alors que les forces russes l'ont attaquée dans la nuit de jeudi à vendredi. On peut y entendre un avertissement émis en russe dans l'un des haut-parleurs de l'installation, apparemment destiné aux soldats à l'extérieur.

"Arrêtez de tirer sur l'installation nucléaire", dit une voix. "Arrêtez immédiatement de tirer. Vous mettez en danger la sécurité du monde entier. Le fonctionnement d'une partie cruciale de la centrale de Zaporijjia pourrait être endommagé. Nous ne serons pas en mesure de la rétablir."

Le quotidien américain précise que cette vidéo leur a été envoyée par une source ayant des liens avec le gouvernement local. L'équipe d'enquêtes visuelles du journal a pu confirmer, en analysant les vidéos et photographies d'archive de la centrale, qu'il s'agissait bien de l'intérieur de Zaporijjia.

D'autres vidéos de la centrale ont pu faire état d'au moins un bâtiment incendié pendant la nuit après les tirs russes. Il n'y a finalement eu aucun signe de hausse des niveaux de radiations et aucun équipement essentiel n'a été touché, selon un communiqué de presse du régulateur nucléaire ukrainien. Des propos qui ont dans la foulée été confirmés par l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).

Ne jamais mettre en danger l'"intégrité physique" d'une centrale

Mais la vidéo obtenue par le quotidien américain montre à quel point la situation semblait critique lors de l'attaque de Zaporijjia, principale centrale nucléaire ukrainienne, et plus grande d'Europe.

Rafael Mariano Grossi, le directeur général de l'AIEA, a rappelé vendredi matin, lors d'une conférence de presse, qu'il ne faut jamais mettre en danger l'"intégrité physique" d'un site nucléaire, "qu'il s'agisse d'un réacteur, de combustibles stockés ou de déchets radioactifs".

Si l'incendie a pu être éteint, les forces russes occupent désormais le territoire de la centrale nucléaire, comme l'a indiqué l'agence d'inspection des sites nucléaires. Elle assure que le personnel gère toujours l'exploitation du site.

La Russie réfute quant à elle avoir tiré sur la centrale, et affirme que ce sont les Ukrainiens eux-mêmes qui ont provoqué un incendie.

Louis Augry