Les Etats-Unis ordonnent la fermeture du consulat de Russie à San Francisco

En riposte aux réductions du personnel diplomatique américain en Russie, le département d'Etat des Etats-Unis a ordonné la fermeture du consulat et de deux de ses annexes.

La Russie a jusqu'à samedi pour fermer son consulat général à San Francisco ainsi que deux annexes de ses services, à Washington et New York, sur ordre des Etats-Unis.

Dans un communiqué publié ce jeudi, le département d'Etat américain (équivalent du ministère des Affaires étrangères) assure vouloir "mettre un terme au cercle vicieux" qui ne cesse de détériorer les relations entre les Etats-Unis et la Russie, et espère que sa décision n'entraînera pas "de nouvelles représailles".

"Dans l'esprit de parité invoqué par les Russes, nous demandons au gouvernement russe de fermer son consulat général à San Francisco, une annexe de sa chancellerie à Washington et une annexe de son consulat à New York. Ces fermetures doivent intervenir d'ici le 2 septembre", peut-on lire dans le communiqué. 

Le département d'Etat américain appelle à nouveau à une amélioration de ces relations, tombées au plus bas depuis la fin de la Guerre froide, selon Washington.

Lavrov "regrette" la décision

L'annonce intervient après la réduction drastique du personnel des représentations diplomatiques américaines en Russie. En riposte à de nouvelles sanctions décidées par le Congrès américain, le président russe Vladimir Poutine avait ordonné fin juillet la réduction du personnel travaillant à l'ambassade et au sein des consulats américains en Russie. La présence diplomatique américaine a ainsi été plafonnée à 455 personnes, soit le niveau de celle de la représentation russe aux Etats-Unis.

Le ministre des Affaires étrangères russe Sergueï Lavrov a fait savoir qu'il "regrettait" l'ordre de Washington. 

"Le ministre a regretté l'escalade des tensions dans les relations bilatérales, qui n'a pas été initiée par nous, et a indiqué que les nouvelles mesures annoncées par les Américains seront étudiées avec attention à Moscou", a déclaré la diplomatie russe dans un communiqué, après un entretien téléphonique entre Sergueï Lavrov et son homologue américain Rex Tillerson.

L.A., avec AFP