Incendies en Californie: nouvel avis d'évacuation pour une ville de 180.000 habitants

Le "Kincade Fire" dévore la région viticole du comté de Sonoma près de San Francisco depuis mercredi soir. Plus de 2.000 pompiers, appuyés par une vingtaine de bombardiers d'eau, sont mobilisés.

Un nouvel avis d'évacuation a été émis ce dimanche aux Etats-Unis pour la majeure partie de la ville de Santa Rosa, au nord de San Francisco, en raison des incendies qui ravagent le nord de la Californie. L'avis a été émis à l'aube par les services du shériff du comté de Sonoma, dont Santa Rosa, qui compte pas moins de 180.000 habitants, est le chef-lieu.

Des dizaines de milliers de personnes ont déjà été contraintes de quitter leur foyer devant l'avancée des flammes, qui ont également entraîné d'importantes coupures de courant dans l'Etat de Californie. Près de 90.000 personnes ont fui leurs maisons samedi et l'incendie se propage rapidement dans le comté de Sonoma depuis son apparition au milieu de la semaine écoulée.

Des vents "potentiellement historiques"

Les spécialistes s'inquiètent de vents particulièrement puissants, qualifiés même de "potentiellement historiques" au nord de San Francisco, ont averti les services météorologiques américains dans un tweet. Les bourrasques de vents peuvent atteindre jusqu'à 130 km/h et devraient se maintenir jusqu'à lundi matin.

"C'est véritablement un événement que nous appelons historique et extrême", souligne un météorologue américain, David King, dans le Los Angeles Times, en se demandant combien de temps "ces vents vont persister".

Entre-temps, les principaux services énergétiques californiens, Pacific Gas & Electric Co., ont annoncé qu'ils comptaient couper le gaz et électricité à 940.000 consommateurs, une mesure préventive qui pourrait affecter selon les médias locaux quelque 2 millions de personnes.

Mélanie Rostagnat avec AFP