Enchères: le livre le plus cher du monde adjugé à 14 millions de dollars

Une traduction du "Livre des Psaumes" est devenue l'ouvrage le plus cher au monde vendu aux enchères, ce mardi, aux États-Unis.

Le record du livre le plus cher au monde vendu aux enchères est tombé. Un ouvrage religieux datant du XVIIe siècle a été adjugé, ce mardi, pour la somme de 14,2 millions de dollars par la maison Sotheby's, à New York, aux Etats-Unis. Une somme faramineuse que la maison de vente aux enchères avait pourtant estimé bien plus chère: entre 14 et 30 millions de dollars. Ce Bay Psalm Book ou Livre de Psaumes en français, a été imprimé en 1640 dans la colonie de la baie du Massachusetts.

Le Bay Psalm Book, nouvelle traduction de la version hébreu du Livre des Psaumes, a été rédigé par des pèlerins puritains à Cambridge, deux ans après l'importation de la première presse d'imprimerie depuis Londres. Sa première édition avait été imprimée à 1.700 exemplaires. Un nombre suffisant pour les familles implantées à l'époque dans le Massachusetts. C'est l'une des 11 copies connues de cette édition qui a été mise aux enchères, mardi.

L'ouvrage vendu, ce mardi, appartenait à une église de Boston, la Old South Church, qui entendait ainsi financer sa rénovation et renforcer ses programmes sociaux. Elle possédait deux exemplaires de cette première édition et entend garder le second.

L'acquéreur souhaite le mettre à disposition de bibliothèques

Le milliardaire et philanthrope américain David Rubenstein a acquis l'ouvrage pour cette nouvelle somme record. L'homme entend partager le livre avec le public américain en le prêtant à diverses bibliothèques à travers le pays, et en le plaçant ensuite dans l'une d'entre elles sur le long-terme.

Le précédent record pour un livre vendu aux enchères avait été atteint en décembre 2010. La première édition des Oiseaux d'Amérique, du naturaliste et peintre américain d'origine française Jean-Jacques Audubon, s'était arraché pour la somme de 11,5 millions de dollars. Le marchand d'art londonien, Michael Tollemache avait remporté l'enchère à la maison de Sotheby's de Londres, en Angleterre.

Le livre le plus cher de tous les temps reste le Codex Leicester, une collection d'écrits de Léonard de Vinci, datés de 1508-1510, vendu de gré à gré. Il avait été acheté par le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, en 1994 à un musée de Los Angeles. Son montant? 30,8 millions de dollars.