"El Mayo" et le fils d'"El Chapo", deux chefs d'un puissant cartel mexicain, arrêtés aux États-Unis

Ismael Zambada Garcia et Joaquin Guzman Lopez, dirigeants du cartel de Sinaloa, font l'objet de poursuites aux États-Unis pour leur rôle présumé dans la fabrication et le trafic de fentanyl, un puissant opiacé de synthèse.

Deux dirigeants du puissant cartel mexicain de Sinaloa ont été placés en détention ce jeudi 25 juillet au Texas, a annoncé le ministère américain de la Justice, parlant d'"un des réseaux de trafic de drogue les plus violents et puissants du monde".

"Ismael Zambada Garcia, aussi appelé 'El Mayo', cofondateur du cartel, et Joaquin Guzman Lopez, fils de l'autre cofondateur, ont été placés en état d'arrestation aujourd'hui à El Paso, au Texas", a déclaré Merrick Garland, le ministre de la Justice des États-Unis dans un communiqué.

Joaquin Guzman Lopez est un fils du baron de la drogue mexicain "El Chapo", qui a cofondé le cartel de Sinaloa et purge actuellement une peine de prison à perpétuité aux États-Unis.

"El Chapo" reconnu coupable en 2019

Âgé de 76 ans, "El Mayo" est décrit comme "l'un des trafiquants de drogue les plus célèbres de l'histoire du Mexique" par le centre d'analyse spécialisé InSight Crime. Selon lui, "il est surtout connu pour avoir fait profil bas", avoir "privilégié les affaires à la violence" et pour être "l'un des rares chefs de l'ancienne garde à avoir réussi à échapper à la justice tout au long de sa carrière criminelle".

Le cartel de Sinaloa est accusé par les États-Unis d'être largement responsable de la diffusion massive de fentanyl sur le sol américain et des violences liées au trafic des deux côtés de la frontière.

Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), les États-Unis ont enregistré plus de 107.000 décès par overdose en 2023. Le fentanyl était à l'origine d'environ 70% d'entre eux.

"Le fentanyl est la menace la plus mortelle à laquelle notre pays ait jamais été confronté en matière de drogue, et le ministère de la Justice ne s'arrêtera pas tant que les dirigeants, membres et associés du cartel responsables de l'empoisonnement de notre société n'auront pas tous répondu de leurs actes", a affirmé le ministre américain de la Justice.

Les membres importants du cartel de Sinaloa sont régulièrement extradés aux États-Unis par le Mexique, pays voisin avec lequel Washington cherche constamment à renforcer la coopération dans la lutte contre les narcotrafiquants. Le fondateur "El Chapo" a été reconnu coupable en 2019 d'avoir dirigé ce qui était alors considéré comme le plus grand réseau de trafiquants de drogue au monde.

Après l'arrestation d'"El Chapo", plusieurs de ses fils, collectivement surnommés "Chapitos" (ou "Petits Chapos"), ont hérité du contrôle de l'organisation, selon les autorités américaines. Un autre de ses fils, Ovidio Guzman Lopez, a été extradé vers les États-Unis en 2023.

A.G avec AFP