Abus sexuels : les archives des scouts américains livrent leurs terribles secrets

Selon les documents publiés jeudi aux Etats-Unis par les avocats des victimes, l'affaire s'est étalée sur des dizaines d'années.

L'affaire est en passe de devenir l'un des plus gros scandales de pédophilie aux Etats-Unis. Jeudi, les archives des scouts américains ont livré leurs terribles secrets.

Selon les documents publiés par les avocats des victimes, les scouts américains ont couvert pendant des décennies des abus sexuels dans leurs rangs, confirmant une information révélée mi-septembre par le Los Angeles Times.

"Dossiers de la perversion"

Ces "dossiers de la perversion" dévoilent, en 14.500 pages de documents jusqu'alors confidentiels, les abus sexuels présumés de 1.200 chefs scouts entre 1965 et 1985. Ils ont été publiés sur injonction de la Cour supérieure de l'Oregon (ouest).

"Ce que montrent ces dossiers (...) c'est la peine et la souffrance de milliers" de scouts, a déclaré l'avocat Paul Mones, en présentant les documents lors d'une conférence de presse.

Chaque adulte mis en cause abusait en moyenne de 5 à 25 scouts. "Nous savons que le nombre (de victimes) se compte par milliers et la plupart de ces gens ne diront jamais rien", a déclaré l'avocat.

Des actes restés impunis par les Boy Scouts of America. Les avocats ont ainsi évoqué le procès en 2010 d'un ancien cadre d'un groupe de scouts animé par l'église mormone, qui avait violé le jeune Kerry Lewis dans les années 80. Avant ces faits, l'accusé avait reconnu auprès de sa hiérarchie avoir abusé de 17 autres enfants mais avait été autorisé à reprendre ses activités chez les scouts.

Des animateurs au passé désormais contrôlés

"Nous espérons que d'autres organisations pour la jeunesse apprendront les leçons de ces dossiers et feront ce qu'il faut pour protéger les enfants", a ajouté Kerry Clark, dont le cabinet a mis en ligne les documents.

En réponse à la diffusion des dossiers, le patron des Boy Scouts of America, Wayne Perry, a réitéré ses excuses aux victimes. L'organisation affirme en outre avoir entrepris des réformes pour assurer la sécurité des jeunes, notamment en contrôlant les antécédants de ses animateurs.

Fondé en 1910, le mouvement compte près de 4 millions de membres - adultes et jeunes - et organise des activités de plein air pour des garçons âgés de 7 à 21 ans.