De violentes turbulences forcent un avion d'Air Canada à se poser en urgence à Hawaï

Le vol, qui reliait Vancouver à Sydney, a été pris dans violentes turbulences. Des passagers ont été projetés au plafond de l'appareil, selon des témoignages. 35 personnes ont été blessées.

Un vol Air Canada reliant Vancouver à Sydney a dû se poser en urgence jeudi à Hawaï après avoir affronté des "turbulences imprévues et soudaines", a indiqué la compagnie aérienne. "Environ 35 personnes semblent avoir subi des blessures mineures", a déclaré une porte-parole d'Air Canada.

Des passagers projetés au plafond

Le vol AC33, qui transportait 269 passagers et 15 membres d'équipage, a affronté ces turbulences "environ deux heures après avoir survolé Hawaï, puis a été dérouté sur Honolulu", la capitale de cet État américain du Pacifique.

L'appareil, un Boeing 777-200, "a atterri normalement" à 16h45 GMT ou 06h45 à Hawaï, et "par mesure de précaution, du personnel médical est en attente pour aider les passagers", a la porte-parole.

Selon une passagère, Jess Smith, interviewée par la télévision locale KHON, dès que les turbulences ont commencé "on a tous été projetés au plafond, tout tombait ... les gens volaient".

Décrochage de l'avion

L'avion a rapidement décroché et "des gens qui n'avaient pas mis leur ceinture de sécurité étaient suspendus en l'air, leur tête tapait le plafond, c'était très intense", a décrit un autre passager, Fais Asad, également interrogé par KHON.

Les passagers hébergés à Honolulu

Selon un porte-parole de l'autorité américaine de l'aviation civile cité par la télévision canadienne CBC, l'incident est intervenu à 36.000 pieds (10.973 mètres), à 966 km au sud-ouest d'Honolulu.

La première compagnie canadienne est en train de prendre des mesures "pour les passagers, notamment en ce qui concerne l'hébergement à l'hôtel et les repas à Honolulu", et examine "les options pour la reprise du vol", a conclu sa porte-parole.

Benjamin Rieth avec AFP