Grossesses forcées, maltraitance, viol... 160 enfants sauvés d'une secte ultra-orthodoxe au Guatemala

Les autorités ont secouru 160 enfants au Guatemala vendredi 20 décembre dans une propriété appartenant à la secte Lev Tahor, un groupe ultra-orthodoxe juif soupçonné de violences sexuelles sur des mineurs, ont annoncé le ministre de l'Intérieur et le ministère public.

"L'opération a permis de secourir 160 mineurs qui auraient été victimes d'abus de la part d'un membre de la secte Lev Tahor", a indiqué le ministre Francisco Jiménez sur X après une perquisition dans la propriété située dans la municipalité d'Oratorio, à environ 60 km au sud-ouest de la capitale, où la secte s'est installée en 2016.

50 familles dans la secte

La perquisition a été motivée par des soupçons de traite d'êtres humains "sous forme de grossesses forcées, de maltraitance d'enfants et de viol", a indiqué le procureur Dimas Jiménez lors d'une conférence de presse.

Les recherches ont permis de découvrir les ossements présumés d'un mineur, a ajouté le parquet. L'opération a reçu le soutien du département de la Sécurité intérieure des États-Unis (DHS).

La secte Lev Tahor - qui signifie "Coeur pur" en hébreu - a été formée dans les années 1980 et pratique une forme ultra-orthodoxe de judaïsme, où les femmes portent notamment des tuniques noires qui les recouvrent de la tête aux pieds.

Le groupe s'est installé à Oratorio en 2016, après des raids de la police et du parquet contre plusieurs de ses immeubles au Guatemala, pays où il est arrivé en 2013. A l'époque, les autorités avaient indiqué agir à la demande d'Israël, dont la police était à la recherche d'une mineure disparue.

Les autorités estiment que le groupe est composé de 50 familles, principalement du Guatemala, des États-Unis et du Canada.

https://twitter.com/Hugo_Septier Hugo Septier avec AFP Journaliste BFMTV