Lourdes: un pèlerinage sous haute surveillance

Vingt-cinq mille pèlerins sont attendus ce mardi au traditionnel pèlerinage de l'Assomption à Lourdes. Ils seront encadrés par un important dispositif de sécurité.

Trois cents policiers et gendarmes et une trentaine de militaires de la mission Sentinelle ont été mobilisés pour sécuriser la ville de Lourdes, dans les Hautes-Pyrénées, où 25.000 pèlerins sont attendus ce mardi. Une trentaine d'entre eux seront déployés dans le sanctuaire de 52 hectares tandis que la police de l'air et des frontières survolera le lieu saint.

"L'idée est à la fois de sécuriser les sanctuaires mais aussi les entrées et les sorties de ville", détaille sur BFMTV la préfète des Hautes-Pyrénées.

"Les pèlerins se sentent en sécurité"

Afin de pouvoir contrôler plus facilement le flux des pèlerins, les portes d'entrée au sanctuaire ont été réduites de douze habituellement à seulement trois, et des portiques de sécurité y ont été installés. La circulation sera interdite une bonne partie de la journée aux abords du sanctuaire et des barrages -engins de chantier et blocs de béton- ont été érigés afin de prévenir toute attaque à la voiture bélier.

"On reste à un niveau de menace élevée et diffuse sur tout le territoire national. Même si Lourdes n'est pas particulièrement ciblée, nous la prenons en compte", a indiqué la préfète Béatrice Lagarde lors d'une conférence de presse présentant vendredi le dispositif de sécurité.

Ces mesures restrictives sont accueillies avec satisfaction pour les fidèles qui se rendent à Lourdes ce 15 août. "Les pèlerins se sentent en sécurité et sont très reconnaissants envers les forces de l'ordre pour le temps qu'ils prennent et leur action pour qu'ils puissent vivre ce pèlerinage dans de bonnes conditions", a assuré sur BFMTV Fabien Lejeusne, directeur du pèlerinage national de Lourdes.

Un dispositif réduit par rapport à 2016

Ce dispositif de sécurité a néanmoins été réduit par rapport à 2016, où 200 membres des forces de sécurité de plus avaient été mobilisés. Cette année avait en effet été marquée par l'assassinat le 26 juillet du père Jacques Hamel, en pleine messe, dans son église de Saint-Étienne-du-Rouvray, et par l'attentat du 14 juillet sur la Promenade des Anglais à Nice.

Le sanctuaire de Lourdes est l'un des premiers lieux de pèlerinage catholique au monde. Il accueille chaque année 4 millions de visiteurs environ. La messe de l'Assomption, qui célèbre la montée au ciel de Marie, doit avoir lieu à 10 heures, suivie, à 15 heures, de la prière pour la France et le monde, à la Grotte de Massabielle où, en 1858, la Vierge est apparue à une jeune bergère, Bernadette Soubirous, selon l'enseignement catholique. La procession eucharistique débutera à 17 heures, avant les veillées dès 20h30.

M.P avec AFP