Plus de 20 millions de faux médicaments saisis par Interpol

156 personnes ont été arrêtées dans cette opération de police impliquant pas moins de 115 pays.

Plus de 20 millions de médicaments contrefaits ont été saisis en juin lors d'une vaste opération policière impliquant 115 pays, a annoncé Interpol jeudi, après plusieurs opérations similaires les années précédentes.

Menée entre le 9 et le 16 juin, l'opération "Pangea VIII" a permis l'arrestation de 156 personnes à travers le monde et la saisie de 20,7 millions de médicaments contrefaits, pour une valeur estimée à 81 millions de dollars (71 millions d'euros), a précisé l'organisation internationale de coopération policière, basée à Lyon, dans un communiqué.

Les saisies record de "Pangea VIII", qui visait notamment la vente de ces faux médicaments via des officines illégales sur internet, représentent plus du double de celles réalisées en 2013 lors d'une précédente opération. L'action des différentes polices mondiales a permis la suspension de 550 publicités en ligne pour des produits pharmaceutiques illégaux et la fermeture de 2.414 sites Web.

Des entrepôts remplis de médicaments contrefaits

En parallèle de ces actions sur la toile, qui ont également permis de démanteler des systèmes de paiement électronique et de livraison, des perquisitions sur le terrain ont abouti à la découverte d'entrepôts remplis de médicaments contrefaits ou périmés. Par exemple, en Indonésie, ces produits étaient destinés à approvisionner les rayonnages de pharmacies. Ailleurs, les policiers ont mis la main sur des faux médicaments contre l'hypertension artérielle, pour soigner les troubles de l'érection, le cancer ou des compléments alimentaires.

"Acheter des médicaments sur des sites internet non réglementés peut être risqué - vous jouez avec votre santé", a mis en garde l'un des responsables de l'agence du médicament britannique, Alastair Jeffrey, cité dans le communiqué d'Interpol.

La collaboration internationale entre le Canada, la France, le Royaume-Uni, les États-Unis, Interpol et des acteurs du secteur privé comme le moteur de recherche Google, a permis la fermeture de deux noms de domaine vendant un produit de régime illicite et potentiellement mortel, le 2.4 Winitrophenol (autrement appelé DNP), célèbre chez les adeptes du culturisme et des régimes. À la demande des autorités françaises, Interpol avait lancé une alerte en mai, via une "notice orange", sur les dangers de cette substance qui a provoqué la mort d'une femme outre-Manche. Le DNP, acheté sur internet, avait également rendu un homme gravement malade en France.

la rédaction avec AFP