Le soleil, c'est aussi bon pour votre tension

On le savait allié de la vitamine D... L'exposition au soleil contribuerait également à réduire l'hypertension artérielle, facteur de risque de crises cardiaques, révèle une étude publiée lundi.

Le soleil peut être dangereux, mais il fait aussi des miracles. Selon une étude publiée lundi, l'exposition au soleil pourrait contribuer à réduire l'hypertension artérielle, facteur de risque de crises cardiaques et d'attaques cérébrales.

Une exposition trop forte favorise, on le sait, la survenue de cancers de la peau comme le mélanome. En revanche, éviter totalement le soleil serait au contraire néfaste sur le plan cardiovasculaire, selon les auteurs, dont les travaux ont paru lundi dans une revue spécialisée, le Journal of Investigative Dermatology.

La lumière du soleil modifie les niveaux de monoxyde de carbone présents dans la peau, favorisant ainsi une dilatation des vaisseaux sanguins qui diminue la pression artérielle, selon les chercheurs britanniques.

De petites quantités de monoxyde d'azote (NO) passent de la peau dans la circulation sanguine, et abaissent ainsi la pression artérielle, explique Martin Feelisch, professeur de médecine expérimentale à l'Université de Southampton au Royaume-Uni.

Les UVA contribuent à faire baisser la tension

Les chercheurs ont soumis 24 volontaires à une dose d'ultraviolets A (UVA) d'une lampe à bronzer, correspondant à 30 minutes d'exposition naturelle au soleil. Lors d'une seconde séance, les volontaires n'ont été exposés qu'à la chaleur de la lampe, ce qui s'est avéré sans effet sur leur tension.

Ces résultats sont cohérents avec les variations de tension artérielle et de risques cardiovasculaires observés selon les saisons et sous les latitudes tempérées.

Le Docteur Richard Weller, dermatologue de l'université d'Edimbourg estime, avec ses collègues, qu'il serait temps de réévaluer le rapport bénéfice/risques de l'exposition au soleil afin de déterminer ce qui serait le plus favorable à la santé, tout en soulignant que les décès par maladies cardiovasculaires dépassent très largement ceux par cancers de la peau.

Les résultats préliminaires de ces travaux avaient été présentés à un congrès de dermatologues en mai dernier à Edimbourg.

D. N. avec AFP