"Elle était Avignon!": mort à 86 ans de Marie-Josée Roig, ancienne maire de la ville

Disparition d'une personnalité politique forte de la ville. Marie-Josée Roig, maire d'Avignon (Vaucluse) pendant plus de 18 ans, ancienne députée et brièvement ministre à deux reprises, est morte mercredi 7 août à 86 ans, plusieurs personnalités rendant hommage à cette femme de droite.

Sa disparition a été confirmée par la maire d'Avignon actuelle, la socialiste Cécile Helle qui a salué "une femme engagée qui a su porter ses convictions tout le long de sa vie politique".

"À une époque pourtant pas si lointaine où être une femme en politique n'allait pas toujours de soi, elle a su se hisser avec son tempérament et ses convictions à la magistrature suprême de notre Ville, gagnant à trois reprises la confiance des Avignonnaises et des Avignonnais", a ajouté Cécile Helle dans un communiqué.

"Une femme de caractère"

"Grande tristesse d'apprendre la disparition de mon amie Marie-Josée Roig. Chiraquienne de choc (...), elle avait la culture au coeur et une empathie naturelle qui la faisait aimer de tous", a réagi sur X (ex-Twitter) Valérie Pécresse, présidente du Conseil régional d'Ile-de-France.

"Elle était Avignon! Elle a transformé, développé, et tant aimé sa ville... Une femme de caractère et de coeur au service de son territoire", a écrit de son côté sur ce même réseau social Renaud Muselier, président de la région Provence-Alpes Côte d'Azur.

Originaire de Perpignan (Pyrénées-Orientales), cette ancienne professeure de lettres à l'allure sage a occupé le siège de maire de la cité des papes pendant trois mandats de 1995 à 2014 et c'est sous son initiative qu'Avignon, internationalement connue pour son festival de théâtre, a obtenu en 2000 le statut de Capitale européenne de la Culture.

Une polémique sur l'emploi fictif dont elle a été accusée d'avoir fait bénéficier son fils l'avait contrainte à jeter l'éponge et cette ville avait basculé à gauche avec l'élection de Cécile Helle.

Élue trois fois députée du Vaucluse sous les étiquettes RPR puis UMP, Marie-Josée Roig fut également ministre de la Famille et de l'Enfance, puis ministre déléguée à l'Intérieur sous l'un des gouvernements menés par Jean-Pierre Raffarin en 2004-2005.

Hugo Septier avec AFP