Haute-Savoie: une statue de la Vierge au coeur d'un bras de fer entre une commune et l'Etat

L'Etat a saisi le tribunal administratif de Grenoble pour s'opposer à la décision de la commune de Publier (Haute-Savoie) de déclasser une parcelle communale où avait été installée en 2011 une statue de la Vierge.

"Nous demandons au tribunal administratif d'annuler la délibération municipale qui autorise le déclassement de cette parcelle du domaine public", a indiqué Jean-Yves Le Merrer, sous-préfet de Haute-Savoie, confirmant une information du Dauphiné Libéré.

En août 2011, l'installation par la municipalité d'une statue de la Vierge, sans débat préalable devant le conseil municipal et "sur son budget", selon la préfecture, avait provoqué un tollé parmi les habitants.

Cette décision, que beaucoup avaient jugée "contraire aux principes de laïcité", avait poussé un habitant à porter l'affaire en justice. Il avait été imité par une association de militants prônant la libre-pensée.

Face à la controverse, le maire de la commune, Gaston Lacroix (DVG), avait décidé deux mois plus tard de retirer sa délibération et de vendre la statue à une association cultuelle. Dans un second temps, il avait pris une délibération pour céder à cette association la parcelle de terrain où est installée la statue, afin qu'elle ne se situe plus sur le domaine public.